去年疫情接近尾声时重访东京，感觉上跟四年前最大的不同，是东京的华人群体变得极为显眼。这说的不单只是短期游客，而是包括在这里长期居留的人士。
他们甚至可以说是建造了整整一个比之前成熟得多的“在日华人生活圈”。最富象征意味、同时也不无讽刺的，是某晚在中国著名书店文创品牌“单向空间”位于银座新店的开幕晚会上，笔者碰到朋友说，怎么在这里都见回以前在北京的朋友。于是有了友侪间传颂的那个经典句子：“暖风熏得游人醉，直把东京作望京”。
去日本好似“回家乡”
近年基于各种理由想离开中国大陆和香港的人，重新认识到日本的便利性、可行性及优势，视日本为其新一阶段流动人生的靠站。日本多个城市或区域先是增多了因投资或聚居形成的华人社区，再催生新一轮华人离散文化与生活消费圈，重组其新身份。
接下来结识的，不论来自香港、中国大陆以至台湾的“新东京来客”，都越来越多。细谈之下，发觉当中形同一处华人飞地的崛起：人们甚至可以在日常生活中不需懂日语，平时和同声同气的华人接触，互通消息或获取资讯时用的也是用各自中文世界流通的社交平台——香港人用WHATSAPP和FACEBOOK，中国大陆客用微信、小红书，台湾人用LINE和FACEBOOK等。中国大陆客尤其习惯用小红书来查阅攻略，依样以微信或支付宝付帐，加上日圆汇率不断创新低，他们更乐于直接用这些第三方支付平台以人民币付费，但能够实现如此的前提，当然是疫情三年过后，日本在电子交易方面也迅速普及。
日本最新入境数据，不断提醒人们这个在日外国人及华人急促增长现象的出现——总体来讲，日本长居外国人已超过300万，而其中2023年增长最多的则是华人。可能是出于自嘲抑或是接地气，有新到埗日本的组群，戏称为“东京同润会”。外媒也早早风闻到中国因疫情引发的“润”风潮，纷纷以“RUN”的主题来探索这股新兴目的地为日本的“逃离潮”。
但事实上，这是一趟双向的拉动。面对人口老化，日本的新居留政策显然有吸纳这新一轮移居者（日本还不承认这是移民政策）及其资金的倾向；反过来，基于各种理由近年大增的、想离开中国大陆和香港的人，也重新认识到日本的便利性、可行性及优势，把日本视为他们新一阶段流动人生的靠站。结果便是：
日本多个城市或区域，特别是东京（有说法是香港乃东京都第二十四区，故此香港人到日本有“返乡下（回家乡）”之说）、大阪、福冈、北海道（亦被戏称中国第二十四个省），先是增多了因投资或聚居形成的华人社区，再催生出整个针对华人的离散文化与生活消费圈，不仅开创了他们新的发展地盘，同时也在重组这些华人的新身份，并冲击著日本固有的、本来甚为僵化的社会及文化构成。对于在日华人乃至日本而言，这都是一个属于“流动”与“改变”的大时代。
高级中餐潮，与华人在日“迷惑行为”
在这大流动的经历中，语言和味蕾似乎是当中最常见的行李。无论去到哪里，对华人而言，吃还是最共通和敏锐的话题，以至观察这一波在日华人潮之开端，也是由中国菜开始。