2023年9月7-8日，俄罗斯卫星通讯社（Sputnik News）先后在多个频道报导了中国歌手王芳在马里乌波尔剧院废墟上演唱苏联歌曲《喀秋莎》（Катюша），并提供了演唱视频。王芳和她的配偶，极具争议性的“爱国媒体人”周小平此次是受到俄罗斯官媒旗下的乌克兰分支俄乌网（ukraina.ru）的邀请，作为“华夏代表团”成员参观俄罗斯占领的乌克兰领土。（延伸阅读：《帝国的同谋？——乌克兰战争阴影下被审视的俄罗斯文化》）
马里乌波尔作为顿涅茨克州第二大城市，2022年5月后落入俄罗斯控制，成为俄方扶植的顿涅茨克共和国的一部分。同年9月，顿涅茨克共和国被吞并入俄联邦，这次吞并并未获得包括中国在内的绝大部分国家的官方承认。（延伸阅读：《马里乌波尔“最后阵地”亚速钢铁厂：围困数月后，渺茫的撤离希望》）
歌唱视频中，王芳脚下的马里乌波尔剧院在战争期间曾被当作平民躲避轰炸的防空洞。2022年3月16日剧院在俄军的空袭被摧毁。卫星图像显示，轰炸前剧院外空地上写有巨大的俄语“儿童”字样，但未能阻止轰炸。美联社估计轰炸共造成超过600名平民死亡。（延伸阅读：《乌克兰：漫长的冬季，一个又一个家园，在被战争彻底摧毁》）
俄方发出的视频在中国互联网（Bilibili、微博、短视频平台等）迅速获得数亿点击。对此，乌克兰外交部发言人尼古连科（Oleg Nikolenko）在其Facebook个人帐号上发言，称王芳的行为是“道德沦丧”，要求中方作出解释，并称乌方正考虑禁止这几人入境。
中方未进行正面回应，同时删除了受官方控制的各大平台上的相关内容及评论，似是想对事件进行冷处理。然而，视频仍然通过海外中文社群和较为私人的通信途径流传。
9月11日，王芳一行人更是高调出席了《今日俄罗斯》为他们召开的，以“中国博主眼中的俄罗斯特别军事行动”为主题的新闻发布会。“代表团”的招摇和网信办压下事件影响力的努力令国内外观察者心生疑惑。
莫斯科的乌克兰媒体，鱼龙混杂的“民间外交”团
对“代表团”成员的梳理或许有助于理解他们行为的性质。根据邀请方提供的名单，受邀的共有：四月网董事长饶谨、博主徐吉军、社科院研究员洪源、人民大学教授王义桅，以及王芳、周小平夫妇。这场访问，主客双方的身份都有耐人寻味之处。
俄乌网（ukraina.ru）于2014年乌克兰广场革命突然出现在乌克兰。自由欧洲电台指其是受俄罗斯官媒《今日俄罗斯》直接领导，针对乌克兰受众进行亲俄宣传的俄语媒体。在俄罗斯入侵乌克兰后，它已成为俄占乌克兰地区的官媒，但其办公室仍旧设在莫斯科。该媒体以毫不掩饰的亲俄、主战宣传和想象力丰富的新闻报导著称，曾表示乌克兰是纳粹国家、总统和撒旦签订了协议。（延伸阅读：《独立廿八年、两度革命，乌克兰还在问：我是谁？》）
中方这边，饶谨处于代表团的核心地位。饶谨起家于2008年北京奥运会前保护火炬的爱国运动，创立了“Anti-CNN”网站并稍后改组为四月网，根据《南方周末》2013年的报导，四月网早期曾由李世默投资，后者是观察者网的创始人。四月网创立之时就明确专注于反美内容，2013年前后资金链断裂，员工多次通过公开渠道和饶谨爆发正面冲突。（延伸阅读：《饭圈政治学：国家成为爱豆之后，重新叙述的民族主义》）
饶谨随后逐步转向MCN业务，手中四月华文、中易网天、南京聆思三大主公司旗下签有司马南、张捷、李毅、邹中棠、北美崔哥等多名主打爱国反美的流量名人，金灿荣也曾签约南京聆思。此前他还曾策划过旗下网红和俄乌网网红“康斯坦丁”的几次联动。2022年5月，饶谨新注册了名为思行家的旅游公司，根据公司的微信视频号，曾洽谈过喀什和古巴的旅游业务。根据微博博主@马延明爆料，饶组织了此次出访阵容，目的是进行旅游方面的商务洽谈。（延伸阅读：《正能量密码：做一名新时代的中国媒体人》）
反美博主徐吉军是饶谨的松散合作者，曾在2021年饶谨被网友指控性侵时撰文《暗战：性侵污名化饶瑾，有没有幕后黑手？》称这一指控是美国抹黑中国爱国事业的阴谋。此外徐本人的关注度有限，其名下的山东宙元公司拥有十几个新媒体账号组成的矩阵，但作者几乎只有徐吉军一人，作品点击量也往往只有数百。（延伸阅读：《“难道小眼睛不配做中国人吗？”——辱华的内卷、生意与政治心理学》）
洪源和王义桅是团队中有官方背景的两人。洪源供职于社科院美国研究所，主要在网上进行关于美国的军事评论。王义桅则是中国人民大学的国际关系学院教授、国际事务研究所所长，和李世默麾下的若干时评媒体合作颇多。他们二人访问是否经过了相关单位批准尚未得知。资料显示，王义桅似乎最终未能成行。
歌手王芳从江西卫视《中国红歌会》中出道，2014年曾参加央视春晚。2017年王芳和爱国网红，绰号“带鱼”的周小平结婚，婚礼当晚夫妇二人一起抄党章曾被指责作秀营销。而周小平是以草根正能量著称的博文作者，2014年在时任中央网信办兼国家网信办主任鲁炜的策划下曾在全国文艺工作座谈会上接受习近平表彰，此后一度淡出互联网。（延伸阅读：《以“网络安全”为名：中国网信办是如何变成一头巨兽的？》）
香港《信报》引用消息人说法称，这是因为周小平此前任副总裁的分贝网曾因涉黄被调查，宣传部门为减少影响将其雪藏。鲁炜被双开后，周小平也辞去公职，继续专注网络评论，同时也开张“平局优选”网店，出售洗洁精、红枣等日用品。2023年，周小平就任第十四届全国政协委员。（延伸阅读：《周融凭什么“面圣”？想想获习接见的周小平》）
在11日的新闻发布会上，这支队伍被介绍为由著名企业家、头部博主和艺术家组成。周小平还称，自己的政协委员身份相当于俄罗斯的国家杜马成员。饶谨称他们的行为是进行“中国民间外交”，在措辞层面上暗示官方背书。在对身份进行铺垫后，代表团指责了乌克兰的“纳粹行径”、支持了俄罗斯的占领和重建，还讨论了两国如何建立进一步的文化合作。饶谨提出希望四月网可以在莫斯科开设办公室，也邀请《今日俄罗斯》入驻北京。（延伸阅读：《乌克兰的战争传播：推特与Tiktok时代的“全民信息战”》）
官方背书还是狐假虎威？网民猜测纷纷
尽管中国互联网上有很多俄罗斯支持者，但在俄罗斯首都的演播室代表政府支持俄罗斯还是头一次，即便是支持战争的“黄俄”博主也很少公开称赞此行为。（延伸阅读：《否认“入侵”、信息污染、疑美，乌克兰危机中港台舆论观察》）
前环球时报总编胡锡进发博称王芳的行为“不是中国需要的……老胡个人更多同情俄罗斯，但这不影响我对中国政府不卷入战争的支持。”周小平随即回骂：“那个叫胡什么进的小网红……不是人……卑劣沦丧”。
周还先后发博称王芳是“战地玫瑰”、“乌方算个鸡毛，老子给他一耳光”。评论区（均已被平台删除）中认为不需要考虑乌方态度的支持者和认为应当以国家说法为准绳的反对者争论不休；还有人指出，《喀秋莎》是因1938年苏联和日本在中国边境上的张鼓峰战役而作，本质上是一首辱华歌曲，应当抵制。此外也有较少网民支持乌克兰，认为代表团的行为缺乏人性。
防火墙内外，更多网民在猜测王芳一行人意图何在。很多人认为，这样大胆的行为，不可能没有官方支持，应该和“乒乓外交”一样是民间代替官方抛出橄榄枝。也有人怀疑他们是“俄奸”“政治作局”“故意拖中国下水”。这两种观点本质上都认为“事出反常必有妖”，背后应当有一盘大棋。
但也有人怀疑，这场闹剧或许正意味着外宣部门的“系统性失能”、“内宣外宣一地鸡毛”，代表团以来回假传圣旨的方式获得了双方的信任。（延伸阅读：《被“戏耍”的中国？普京开战决策背后脆弱的中俄联盟》）
一位匿名网友的评论较好地概括了这种观点：“我认为这反而就说明这确实是个个人行为，因为如果没有上面的指示，那么在事情发生的当下是没有人会阻拦的，因为谁都不想担责任。这个时候个人行为就很容易狐假虎威钻空子，所以究竟怎么样，要看秋后如何算账。如果战地带鱼和战地玫瑰回国以后没有被冷藏，到处开座谈会，那说明大时代确实要来了。”（延伸阅读：《四问乌克兰危机的中国因素：中俄合作会否缓冲国际对俄制裁？6000侨民怎么撤？》）