中环下亚厘毕道和雪厂街交界,几个西装笔挺的人在一栋气派的红砖建筑外等计程车。有人在簷篷下躲雨、抽烟,突然一个提着公事包的人向电话小声咒骂,大概是没人接单。这些中环精英未必知悉,这栋位于他们身后的古旧建筑,一再成为新闻自由的风眼。
在国安法生效、香港传媒业经历重大整顿后的2023年,座落于港府物业的香港外国记者会(FCC)迎来一张新租约,当中包括容许港府马上赶走租客的国安条款;续约期由7年变3年。FCC总算保住了会址,然而有得也有失:FCC举办了25年人权新闻奖,却于2022年那一届,因涉煽动案的立场新闻获得9个奖项,董事会担心颁奖会招至法律后果,人权新闻奖在最后一刻遭煞停。
这座建筑上的“FCC”三字,代表Foreign Correspondents’ Club。41年前,俱乐部进驻这个地址,但出入会所的人里,记者始终是少数;更多的是来自商界和法律界,身穿商务装束的附属会员。
这个既非工会,亦不单是私人俱乐部的组织,正如外国记者一样,在香港有其特殊地位︰在九七主权移交前后,标示着中国大陆和香港的差异;同时是殖民和冷战时代目光的载体。
人权新闻奖于2023年复办,并于5月3日世界新闻自由日公布得奖名单,但主办单位不再是FCC;FCC现任主席瑞凯德(Keith Richburg)亦将于6月退任。端传媒访问多名FCC会员,重组2022年人权新闻奖的风波,并一窥他们对FCC未来的想像。
不可逆转的伤害
人权新闻奖于1995年成立,由国际特赦组织香港分会、香港记者协会(记协)及FCC共同筹办。奖项最初的标志,是一幅被锁链包围的香港地图,而锁链又被“人权新闻奖”字句折断。
亲手设计这个标志的美籍记者Francis Moriarty于1989年来到香港,很快便成为FCC会员,后来他曾出任董事会,亦是人权新闻奖多年的中坚。“我想指出压迫,同时指出压迫会被打破。”他把标志的草稿带到中环威灵顿街一家印刷公司,自掏腰包制作第一批奖座 ,几年后才向FCC董事会申请继续筹办人权新闻奖的资金。
Moriarty说,当时众人都感到九七主权移交带来的不稳定性,决心要在1997年前开设这个奖项,展开一场“共同的冒险”,他说︰“我们一直都知道(这奖项)终有一天可能会被收掉。”