完稿之时,香港运动员还未完成在东京奥运的所有比赛。但中国香港代表团已创下了香港队参加奥运史上的最佳成绩。作为运动迷的我,对港队的成绩感到喜出望外。其实在过去二十多年,香港运动员在大型运动会的成绩已经比以往大有进步。九七前香港唯一的奥运奖牌,是李丽珊在一九九六年赢到的滑浪风帆金牌。
在亚运场上,九七前香港只得一面金牌。该块金牌是由车菊红在八六年在保龄球项目赢回来的。到九七后,香港选手在亚运的战绩已改善不少。由一九九八年曼谷亚运到三年前的雅加达/巨港亚运,香港的金牌数目在这六届赛事中都不少于四面。在近三届,香港的奖牌数目更维持不少于四十面的水平。
一个代表团在大型运动会能拿到怎样的成绩,有诸多因素影响。例如当届赛事有设立哪些项目,肯定会影响到成绩。但香港政府对精英运动的支持,实是香港运动员成绩有所进步的主因之一。要详细剖析香港的体育政策,绝非易事,笔者在本文将会简要地介绍部分特点,不过有关对残疾运动员的支援,本文暂不会详谈。
精英运动与奥运
体院的支持对于运动员在奥运场上的登场机会和表现,有密不可分的关系。
香港有系统地推动精英体育运动,始于上世纪八十年代。一九八二年,银禧体育中心在沙田落成启用,成为了培训香港精英运动员的大本营。银禧体育中心后来易名为香港体育学院(体院),至今仍是落实精英运动政策的最重要机构。体院的营运经费,绝大部分靠公帑资助。