毫无疑问，《无依之地》（Nomadland，港译《浪迹天地》，台译《游牧人生》）已经成为年度最当之无愧的话题电影了，继2020年9月获得金狮奖后，又在金球奖获得最佳戏剧类影片以及最佳导演，足以证明其背后的华人导演赵婷在欧洲电影节系统和好莱坞的影响力。应该说，赵婷创造了华人女性电影人前所未有的神话，如今这位“影坛新人”已经被视为“下一个李安”而备受国人期待。
尽管在美国本土拍出了三部电影，赵婷在中国收获的关注和争议显然更大，这自然与赵婷的背景密不可分。1982年，她出生在北京，父亲赵玉吉曾经担任过国企高管，继母是著名演员宋丹丹。赵婷在中学时代被送往英国的寄宿学校，在美国完成了大学教育，此后进入纽约大学攻读电影专业。
据说，赵婷离开中国的时候几乎不会说英文，二十多年后，她的电影里却几乎看不到任何中国元素了，反而创作的三部长片都带有很强的美国文化烙印。从关注印第安人的《哥哥教我唱的歌》（2015），到一出西部牛仔哀歌的《骑士》（2017）再到这部关注无家可归的“游牧族”的《无依之地》（2020），赵婷一步步深入到美国文化的肌理之中，大量采用纪录片的拍摄方式，展现出一种对美国现实的强烈关照。
失落帝国的挽歌
Empire（帝国）的消失，事实上也是美国梦的覆灭，一分耕耘一分收获的价值观不再具有现实指导意义。这是一种被动的生存方式，所谓游牧的浪漫化描述不过是维护了他们残存的尊严。
《无依之地》是一个彻头彻尾的当代故事，关注的是美国的一群所谓“现代游牧族”——住在房车里居无定所的人群。这群人中既有大学老师，也有麦当劳经理，甚至还有前公务员，因为各自不同的原因，他们开着车行驶在路上，演绎了一出21世纪的“逍遥骑士”，为了区别于一般的流浪汉，他们管自己叫做“游牧族”。