今年7月底,植根香港百年的英文书店辰冲图书有限公司(Swindon Book Co.)宣布关闭其位于尖沙咀乐道的实体总店,转作网上营运,集团旗下位于中环及金钟的书店 Hong Kong Book Centre 及 Kelly & Walsh 则照常营业。而早于5月下旬,书店被业主入禀追讨近四年来逾300万元租金。实体店关闭的消息牵动广大巿民情绪,不少书客特意在书店最终结业前赶来怀缅一番,为门庭冷落多年的书店添上最后的荣景。
“喂,你来不来?对呀,今日 last day,我都 last day 啦。不买来‘打个卡’都好啦。”被排队等付款的人龙围著,在柜台忙得喘不过气来的中年阿姨,最后一次用店里的电话跟老主顾通话。
时为7月31日下午,尖沙咀疫情中一贯人车如常,乐道一旁的辰冲书店平日多是途人路过的“布景板”,此时却前所未有地摩肩接踵,七、八十人挤在近3000呎地舖内翻书、找书,张贴著“$30-50”清货纸条的书架下。
书店入内,右翼的时装、摄影、美术类书籍几近沽清,仅余大型厚重硬皮画册零落躺卧;店的左翼,主攻商管类和小说书籍的部份则尚有大量存货。至于店的正中央深处,通往二楼的标志性木楼梯则被封起来,闲人免进。
人海中,明显是故地重游的旧客搂著书本左顾右盼,意犹未尽;抱著游览心态而来的,则把书当作道具,拿起又放下,脸庞置中又倾侧,以便同伴摄下最佳角度。不论人们抱著何种心态前来,像所有呼吸最后一口气的老店一样,辰冲成了人气一时无两的“打卡”热点,人人举机拍摄,“No Photography”的英文标示无人理会。