9月16日,索罗门群岛政府召开内阁会议,投票通过调整外交方向,中断和台湾长达36年的邦交,转向和中国建交。乍看之下,台索断交只是台湾在金援角力之中再次落败、又或只是中美两强在国际版图中的此消彼长,对于外交失利已经司空见惯的台湾人,或者愤慨地将矛头指向中国政府,或者额手称庆“不用再被邦交国当成提款机”。
然而仔细一看,这次断交似乎不太一样。断交隔天,台湾驻索罗门大使馆外举行降旗,许多当地人自发前来致敬,甚至还有曾在台湾留学的本地医生泪洒现场,依依不舍地和台湾外交官道别。此外,索罗门人在社群媒体上的声音也几乎一面倒地批评政府决策,马莱塔省(Malaita Province,位于马莱塔岛,当地华人一般简称为“马岛”)甚至出现了反对断交的示威游行,扬言若中央政府不愿和台湾恢复邦交,便要宣布独立。
当然,除了对台湾眷恋不舍、对政府愤慨不平之外,有些索罗门人对于和中国建交也满怀期待,然而这样的人终究只是少数。为何索罗门人民如此反对与台湾断交?为何外交上的决策,会在索国内部引起这么大的争议和对立?带着这些疑问,我在台索断交三天之后出发前往索罗门群岛。
身为“国际孤儿”、国族认同至今未明的台湾人,少有机会可以在索罗门群岛以外的异地感受到如此强烈的“存在感”。从机场到首都荷尼亚拉(Honiara)市区的一路上,先后会经过台湾的农技团、大使馆、医疗中心,以及由台湾援建的体育场预定地。