编按：2019年9月26日，雅克·勒内·希拉克（Jacques Chirac）去世，享年86岁。他在法国政坛活跃四十余年，其中十二年担任法国总统职位。此前，他还曾九次当选国家议员、七次被任命为部长，担任过两次政府总理，并执掌巴黎市政府十八年。
希拉克的一生是同权力不断较量的过程。但在法国前国民议会议长、希拉克党内盟友后因权力博弈而渐行渐远的菲利普·塞甘（Philippe Seguin）看来，希拉克像是政治人物里的“唐璜”——“更热衷于赢得权力，而非执掌权力”。
同时代的法国人埋怨他，嫌他在内政上无所作为，远未创造并改变历史，导致法兰西共和国国力节节衰退；没想到2007年他从总统职位离任，渐渐淡出法国政坛后，民调支持率却再次飙升，并尤其受到年轻人追捧，以他当年前卫造型为主打的“表情包”甚至风靡社交网络，成为法国民众最喜爱的政治人物。
在其它国家，希拉克作为法国的一张名片，定义着法式精神。1995年到2007年，在他担任法国总统期间，法国同俄国、中国和日本等国建立不同寻常的外交关系；2001年“911”事件后，法国选择站在美国的对立面，极力反对向伊拉克开战，也为法国人留下一笔颇为自豪的外交遗产。仿佛只有在别处时，希拉克才当得一个好总统。
1995年12月14日，法国总统府爱丽舍宫特别热闹。五十多个国家及国际机构的掌门人相聚一堂，见证波黑、南联盟塞尔维亚和克罗地亚三国签订《波黑和平框架协议》。长达三年半的波黑战争结束，这被看成是新任法国总统希拉克（Jacques Chirac）外交政策的胜利。
六个月前，他刚上台便改变前任所持的中立态度，指责联合国人道主义援助的“虚伪”逻辑，主张以武力为外交工具，以牙还牙，打击挑起战争的塞族人，从此改变了战事走向，逼迫对手走到谈判桌前。在此希拉克显示出不一般的主见和强硬，为法国在英美主导的欧洲战场赢得一席之地。
“希拉克万岁！”美国CNN电视台报导里，波斯尼亚人大喊道。于外，上任仅半年的法国总统在国际舞台上迎来开门红，但于内，当时政府推出《首次雇佣合同》（CPE，针对26岁以下年轻人的特殊工作合同，规定无需任何理由，员工便可被开除；试用期可达2年，而普通长期合同的试用期最高8个月），催生诸多不满，经济改革步入僵局，法国上演着史无前例的罢工潮，几近瘫痪。在希拉克执政史上，这也是个“黑色十二月”。
墙外开花，墙外香。初任总统前半年中，他所经历的骄傲和曲折似乎是对其政治生涯的隐喻：外交策略强硬开放具有前瞻性，内政方针则软弱保守缺乏闯劲。
希拉克被称为法国政坛的常青树，曾两度担任政府总理，并成功连任两届共和国总统，四十年处于权力巅峰。他不执迷意识形态，拒绝非左即右的两元政治对立，虽身为右派，但在移民或历史问题上却透露出左派党人的底色，是个十足的务实主义者；同时他善变、争强好斗且精于算计，被政敌戏称“政坛猛兽”或“变色龙”。