67岁的作家谢汉兰（Helen Zia）有一头花白的冲天短发，她出身美国华裔家庭，不怎么会读写中文，却花了12年时间，访问过百名在1949年从上海逃离共产党政权的人，以英文写下这一段中国人的迁徙历史：《离开上海的最后一艘船：逃离毛泽东革命的中国人的史诗故事》（The Last Boat Out of Shanghai: The Epic Story of the Chinese Who Fled Mao\"s Revolution）。
在谢汉兰笔下，1949年5月4日，上海虹口码头，人心惶惶。共产党政权即将到来，空气弥漫著焦躁不安。货币系统早已瘫痪，所有交通工具一票难求。恐慌的人们希望挤上任何一艘船、一列火车、一架飞机——只要能够带他们离开上海。由美军运兵船改装的“戈登将军号”此时停在岸边，它将顺黄浦江而下，把焦灼的人群运往美国旧金山。
20岁的吴蓓苓幸运地坐上三等船舱，甲板上挤满了人，他们既心急如焚，希望船只尽快驶离；又眷恋不舍，向码头上遗留的挚爱哭别——这一生不知何时再见。船笛声将呜咽，吴蓓苓用力挥手，向她的好朋友，向艰难时世，向她永不会再见的亲生父母……“再见了，上海！”
吴蓓苓就此远赴美国，三年后与另一逃难至美国的中国人结婚，生下女儿谢汉兰。谢汉兰早年从塔夫茨大学医学院辍学，一头闯入建筑工人的世界，再一步一步成为记者、作家。数十年来，她站在美国亚裔民权运动最前线，著述丰富。今年初她出版新书，呈现70年前这一段被她形容为在英文世界“未被叙说的历史”。日前谢汉兰到访香港，并接受端传媒专访，讲述她与这段历史的渊源。