德国男子足球国家队在世界杯小组赛出局后，土耳其裔德国国脚厄齐尔的角色就成为热门话题。有关他的讨论，却不只牵涉厄齐尔在场上的演出，更与他在世界杯开幕前与土耳其总统埃尔多安的合照有关。在舆论风暴中厄齐尔终打破沉默，发声明表示退出国家队。他在声明中直指“种族主义”是他退队的主因，并指控德国足协主席只在球队胜利时当他是德国人；而球队落败时，则视厄齐尔为“移民”。
厄齐尔所遭受的批判，是否可被归类为“种族歧视”？要回答这问题，很可能要个别分析不同派别对厄齐尔的指控才有圆满答案。笔者反而想借此事件讨论的，是整个欧洲、乃至华人世界两岸四地当下都无法回避的议题——族群与国家。即便厄齐尔从此在德国国家队中销声匿迹，这一问题本身却仍将长久存在。
当“过客”后代为德国立功
土耳其裔之所以成为当今德国境内人数最多的少数族群，与二战后西德经济复苏时面对的劳工短缺情况不无关系。当年西德政府为了补充劳动力，与多个经济发展较落后国家的政府签订引入劳工的协议。土耳其劳工就是这样开始大举到西德打工。这些劳工在德国被称为Gastarbeiter，英文翻译为“Guest Worker”，即是这些工人一路只被当成是“过客”。事实上，就算这些土耳其移民工长居当地，他们的后代亦在当地出生，要拿到德国国籍也绝非易事。
昔日的德国国籍法是以jus sanguinis为根据。与著重出生地的jus soli不同，jus sanguinis原则重视的是血统。所以，就算是在德国出生，但如果无法证明自己有德意志血统的话，政府也不会那么容易赋予你德国国籍。到2000年，德国始修改国籍法，引入jus soli原则，让逾百万德国出生的非德意志裔人可以取得德国国籍。如果没有这次修法，厄齐尔本人很可能根本没有资格代表自己的出生地德国参加国际赛。