在韩国近廿年来的杰出导演中，李沧东算是产量相对较少的一位了。今年这部《燃烧烈爱》（Burning）之前，他只拍了五部作品，距离前一部《生命之诗》（Poetry）也间隔了有七、八年之久。
曾经在《生命之诗》里，尹静姬饰演的女主角美子在迈入老年之时仍持续探索生命与创作的本质──一方面学习写诗，一方面还要处理孙子涉入的集体霸凌及性侵导致女学生跳河自杀一案。电影拍完后各方评价相当好，也拿到当年坎城的最佳剧本奖，但戏外的李沧东本人却似乎没有停止探索。
最新这部《燃烧烈爱》则描述有意从事小说创作的青年李钟秀（刘亚仁饰演），面对青梅竹马申海美（全钟淑饰演）的失踪疑案，从一开始在首尔的异地重逢，到她自非洲旅游归来后与认识的富家子Ben（韩裔美籍的Steven Yeun饰演）的交往，然后某日离奇失踪，海美整个人间蒸发，再无音讯；原本在重逢后对海美产生了爱意的钟秀在这过程中探访寻查，发现许多蛛丝马迹，于是开始创作写出他的第一部作品。
世界是深不可测的谜题
剧本的主要架构是改编自村上春树的短篇小说《烧掉柴房》（另译《烧仓房》），主要角色全都没有名字，只以“我”、“她”、“他”三个代称来交谈或叙事，其中的“我”是个小说家且已卅一岁，喜爱爵士乐，有慢跑习惯，甚至有家眷，或可视为是村上春树自己，只是多了个女儿；“她”年方二十，与海美的角色设定差不多；“他”则是廿五、六岁的富少，电影中的Ben则是卅岁左右，而钟秀与海美同年，都是廿岁出头──这是电影与原著最大的差异。简单说就是村上春树把自己放入小说中，但保持在一旁观且非全知者的位置上，细细咀嚼思索著“她”与“他”这对男女的诡异交往过程。