中美贸易谈判一如大多数人所预料的那样，没有达成任何结果。美国戏剧性地选择在五四纪念日提出了一系列极其强硬的谈判条件，不知道是否考虑到了在99年前的这一天，另一纸国际条约深刻改变了中国历史的轨迹。最终，双方没有在哪怕是最基本的问题上达成共识。惩罚性的贸易关税很有可能成为现实，投资限制措施也会接踵而来，中美经济关系还在滑向更深的谷底。然而，在一片黑暗的前途中，也有一线微弱的曙光。
首先是很多坏消息。包括彭博社在内的多家媒体在周五报导了一份美国代表团在谈判开始前提交给中国代表团的立场文件。这份题为“平衡中美贸易关系”的文件共四页，分为八个章节，完整列举了美国的立场和要求。整份文件语言简单直接、毫不客气，颇有分析价值。
美国要求之一：削减双边贸易赤字，降低关税和贸易壁垒
双边贸易赤字是整个贸易战表面上的导火索。美国在谈判中要求中国在2018年6月开始到2020年底，削减至少2000亿美元的双边贸易赤字。美国同时明确要求这2000亿美元中，中国需要增加美国进口货物的比例（第一年75%，第二年50%）。换句话说，美国不希望中国以减少对美出口的形式减少贸易赤字，而是增加从美国的进口。
这是一个完全没有可能实现的要求。中国2017年对美贸易顺差达到3750亿美元，降低2000亿美元就是1750亿。而中国从2005年开始，对美贸易顺差就没有低过2000亿美元。美国的要求，是让中国用两年不到的时间，逆向消解过去13年形成的贸易顺差水平。的确，中国大部分商品关税高于美国，但是即使中国政府愿意大幅降低关税，也需要逐步推进，否则将对供需关系、市场秩序，乃至人民币汇率和货币政策形成冲击，得不偿失。而且中国的贸易顺差也并不全是由于关税形成，很难想像仅仅通过调低关税就能够迅速消解如此巨量的贸易顺差。美国的削减贸易赤字要求完全脱离实际。