如果你问一个城市最要重的建筑是什么，很多人都会回答说是博物馆。那里面摆放的文物和艺术品，常常牢牢地锁在玻璃柜子里，有的还要派重兵守护。这些过时的东西，为什么这么重要？
对的，它们能告诉我们历史是什么样。不过，这样回答只说对了一半，另一半答案是：它还告诉我们未来该怎么走。
台湾嘉义县新开张一家博物馆，叫“国立故宫博物院南部院区”。它是一幢非常美丽的建筑，里面陈列着一些国宝级文物。但是，并不是所有台湾人都为它感到骄傲，有些人还觉得被它羞辱了。新闻报道说，它引发了很大的争论。
这是一个很好的机会，让我们看看，为什么博物馆里的东西，不仅是已经死亡的标本，而且是一直活着的灵魂。
故宫是国家文化的象征
“故宫”就是旧时的皇宫，它在中国北京，曾经叫紫禁城。那是一大片华丽而森严的建筑。中国明清两个朝代的大部分皇帝和他们的家人，都住在那里。1911年，中国爆发了辛亥革命，结束了皇帝制度。到了1924年，最后一位皇帝溥仪和他的家人被赶出了紫禁城。
和其他皇宫一样，那里收藏着很多宝物，当然，建筑本身也是珍贵的文物。于是，没有了皇帝的紫禁城变成了故宫博物院。在那里，人们不仅可以了解过去皇室的生活，也可通过它的藏品了解中国的历史与文化。
由于规模庞大，藏品丰富，它和法国罗浮宫博物馆、英国大英博物馆和美国纽约大都会艺术博物馆等，并列为世界上最重要的博物馆。也和那些博物馆一样，它成为了一个国家的文化象征。
故宫文物颠沛流离
这个时候，故宫和台湾几乎没有关系。1894年，清朝和日本发生了一场战争，叫做“甲午战争”。第二年，战败的清朝被迫把台湾和澎湖列岛割让给日本。
日本政府在镇压了台湾人的反抗之后，在台湾大搞经济和文化建设，修铁路，建医院，兴教育，种甘蔗，挖煤矿，并推行日本文化，要让它成为强盛的日本的一部分。
随后，日本发动了对中国的侵略战争，迅速占领了中国东北。为了保护故宫文物，统治中国的国民党政府决定，把部分珍贵文物打包装箱搬走。
在随后十多年战乱期间，这些文物颠沛流离，东躲西藏，到过南京、武昌、长沙、桂林、贵阳、成都等等地方，有时它们被藏在乡间的山洞或者寺庙里。
1945年，抗日战争结束，故宫南迁文物陆续集中到重庆。战败的日本将台湾和澎湖列岛交还给国民党政府。随后，中国爆发了共产党和国民党之间的内战。1949年，战败的国民党决定逃往台湾。他们又带走了成千上万箱故宫文物。
从中国文化到台湾主体
退守到台湾的国民党政府想要打回大陆，重新成为整个中国的统治者。他们比共产党更加重视中国传统文化，因此特别珍惜作为国家文化象征的故宫文物。台北市外双溪建起一座宏大而坚固的博物馆，命名为“国立故宫博物院”。
就这样，国民党告诉台湾人说，北京故宫博物院的珍贵文物，连同它的名字，都流亡到了台湾。总会有一天，它们会和国民党政府一起，回到北京。
故事传到另一边的中国人耳中，却又是另一回事。共产党告诉大陆的中国人说，那些文物是国民党盗走的，总有一天我们会把它们夺回来。毕竟大量文物还留在故宫，故宫的建筑也不能搬走，因此北京的故宫博物院也重建开张。到今天，两个故宫博物院都是重要的文化场所。
很多台湾本地人发现，在国民党眼里，自己作为人的价值，远不如故宫文物。为了维持统治，国民党在台湾实行了38年的戒严统治，残酷镇压反抗者。在1947年发生的“二二八事件”中，成千上万的台湾人遭到屠杀。
遭受压迫的台湾人认为，从大陆来的国民党，跟从日本来的殖民者一样，都是以暴力统治台湾的外来政权。反抗运动此起彼伏，国民党被迫实行民主政治。在反抗运动中出现的民进党，成为和国民党竞争政权的一个大党。和故宫文物代表的中国文化不一样，民进党强调台湾主体意识。
故宫南院风波
在国民党看来，来自北京的故宫博物院仍然是国家文化的象征。在民进党看来，要继续保持象征地位，故宫博物院必须予以改造。同时，南北文化应该平衡发展。因此，他们提出了在嘉义修建故宫南部院区的设想。
在设想里，“故宫”仅仅是一个知名的品牌，其中的文物所讲的故事，不再以中国文化为中心，而是立足台湾，放眼亚洲。和日本、韩国、马来西亚一样，中国只是亚洲文化的一部分。
通过民主选举重新获得政权的国民党，既不赞同民进党的文化立场，也不敢回到专制时代的政治宣传。经过多次调整方案之后，嘉义故宫南院继续修建。2015年12月28日，“国立故宫博物院南部院区”举行了开馆仪式。
人们发现，故宫南院的庭院装置中，展出了圆明园“十二生肖”兽首复制铜像。它被视作历史上西方列强侵略中国的罪证文物，而且来自亲北京政府的影星成龙的捐赠。两个年轻人陈仪庭和陈妙婷，爬上铜像淋上鲜红油漆以示抗议。
在更坚持台湾主体性的人看来，“故宫”这个名字就是文化统战的象征，应当废弃。另外一些人说，“罗浮宫”也曾经是法国皇宫的名字，但是这并不妨碍它今天成为世界性的博物馆。
问题在于，假如今天专制的皇帝仍然统治或者威胁着国家，法国人还会为这个名字感到骄傲吗？