台灣東港迎王 一個鄉鎮的諸神巡禮

台灣屏東縣東港鎮東隆宮，在2021年10月正式展開為期八天的「迎王平安祭」。

迎王，源自盛行於閩南沿海與台灣地區的王爺千歲信仰，每三年舉辦一次。相關科儀包括：「請水」、「出巡繞境」、「祀王」、「遷船繞境」、「和瘟押煞」、「送王」等等，是在地居民為了迎接玉皇大帝派遣至民間收煞驅瘟、「代天巡狩」的千歲爺所舉辦的一系列儀式，背後皆蘊含請王逐疫、祈求合境平安等意涵。

王爺信仰在台灣是相當普遍的民間信仰，特別集中在台南、嘉義、屏東沿海等地。地方上除了舉辦相關的王船醮儀式外，也會隨著不同的在地需求，發展出多樣的面貌。

東港鎮的迎王平安祭典，特殊之處即在於近海漁業仍是當地居民主要的生產活動，由於捕魚危險、不穩定性高，漁民仍仰賴王爺庇佑平安，即使時代變遷，當地民眾對於王船醮的祭祀事務仍是嚴肅視之。

此外，遶境具有保境安民的功用，因此在遷船遶境時，信徒在家門前也會備妥十二道菜碗、三牲、金銀紙與馬草，提供給王爺的兵馬食用，為「犒軍」；並會準備與家中人數數目相等的紙人作為「替身仔」，在王船經過時，拿著「替身仔」在家人胸前劃下與其年齡一致的次數，隨著「替身仔」在送王時一併燒掉，也意味其代替信眾家人受災厄。

受2019冠狀病毒疫情影響，規模大幅縮減，東港迎王只限東港鎮內隊伍參加，但無損鎮内氣氛，民眾戴上口罩遶境拜祭，燈柱上都掛滿黄燈籠，大小商店家家户户擺放祭品祈求平安，東隆宮一帶夜夜笙歌，煙花鞭炮聲不絕於耳。八天日夜的祭祀慶典，吸引上萬旅客居民參與，諸神眾生，相逢於横街窄巷，為平静的東港鎮添上濃墨重彩。

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