台湾东港迎王 一个乡镇的诸神巡礼

台湾屏东县东港镇东隆宫，在2021年10月正式展开为期八天的“迎王平安祭”。

迎王，源自盛行于闽南沿海与台湾地区的王爷千岁信仰，每三年举办一次。相关科仪包括：“请水”、“出巡绕境”、“祀王”、“迁船绕境”、“和瘟押煞”、“送王”等等，是在地居民为了迎接玉皇大帝派遣至民间收煞驱瘟、“代天巡狩”的千岁爷所举办的一系列仪式，背后皆蕴含请王逐疫、祈求合境平安等意涵。

王爷信仰在台湾是相当普遍的民间信仰，特别集中在台南、嘉义、屏东沿海等地。地方上除了举办相关的王船醮仪式外，也会随著不同的在地需求，发展出多样的面貌。

东港镇的迎王平安祭典，特殊之处即在于近海渔业仍是当地居民主要的生产活动，由于捕鱼危险、不稳定性高，渔民仍仰赖王爷庇佑平安，即使时代变迁，当地民众对于王船醮的祭祀事务仍是严肃视之。

此外，遶境具有保境安民的功用，因此在迁船遶境时，信徒在家门前也会备妥十二道菜碗、三牲、金银纸与马草，提供给王爷的兵马食用，为“犒军”；并会准备与家中人数数目相等的纸人作为“替身仔”，在王船经过时，拿著“替身仔”在家人胸前划下与其年龄一致的次数，随著“替身仔”在送王时一并烧掉，也意味其代替信众家人受灾厄。

受2019冠状病毒疫情影响，规模大幅缩减，东港迎王只限东港镇内队伍参加，但无损镇内气氛，民众戴上口罩遶境拜祭，灯柱上都挂满黄灯笼，大小商店家家户户摆放祭品祈求平安，东隆宫一带夜夜笙歌，烟花鞭炮声不绝于耳。八天日夜的祭祀庆典，吸引上万旅客居民参与，诸神众生，相逢于横街窄巷，为平静的东港镇添上浓墨重彩。

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