到地球背面看月亮 到地球背面看月亮

畫條對角線連接地球兩端,一端中國,一端阿根廷。兩國合建的深空站已經動工,40 年來實用主義外交從地面走到深空。
阿根廷內烏肯深空監測站工地上的天線主體Anibal Greco / 端傳媒

地球對角線上的深空監測站

「只有兩個原因讓你想要造訪內烏肯城,」《孤獨星球·阿根廷》這麼介紹內烏肯省首府內烏肯城,「一個是巴塔哥尼亞地區城鎮的財富,另一個是城外三個絕佳的酒廠。」幾年後,這裏也許會有另一個景點——中國與阿根廷合作建設的深空探測站。

深空站建在這個 34 萬人口城市的西南方,小鎮拉斯·拉哈斯附近。從內烏肯城到小鎮,要在荒原上開三個多小時車。靠近河邊的土坡周圍是溫帶荒原,生長着巴塔哥尼亞高原上常見的雜草和針葉林。從小鎮向西望去,橫貫南美的安第斯山脈像一堵牆立在天邊,牆的頂部覆蓋白雪,翻過去就是智利。

內烏肯深空站的指示牌。深空站位於 Bajada del Agrio,離拉斯·拉哈斯鎮大約五十公里。Anibal Greco / 端傳媒

駕車從小鎮過河,拐上 40 號公路,跟着新架的電線杆,再飆一個鐘頭的快車,眼前出現白色建築群,其中一座樓頂着鍋型天線——這就是中國與阿根廷合建的深空探測站。

北京在地球北半球東八時區,阿根廷首都布宜諾斯艾利斯在地球南半球的西三時區。兩個國家有相當的區域在地球上剛好是對稱的。按照科學家的計算,當中國處於白晝時,科學家可以跑到地球的背面,在內烏肯的深空探測站看月亮。

七月底,記者趕到內烏肯的深空探測站時,探測站主體結構已經完成。白色大型雷達安靜地仰望太空,仿若科幻影片場景。工地入口在土坡上,四五級大風呼嘯而過。大車開過時,會將地上的塵土掀成黃色的雲霧。

門,簡單地用木條釘上,周邊有三道鐵絲圍成的圍牆——看起來不是用來防賊,而是阻擋荒原中體型偏大的動物。門口看上去挺荒涼,有一台簡易房車,那是門衛的居所,移動廁所則在房車 10 米開外的地方。一棟白色獨立樓邊,立着三個巨型豎桶,像倒立的礦泉水瓶。周圍,幾十個工人正在施工,汽車轟鳴聲音在門口也可以聽到。

目所能及的工人都是阿根廷人。工地上的中國人聽說不到20人,很難看見他們的身影。

中國與拉美四十年:實用主義外交

這是中國在海外建立的第一個深空探測站。如果施工順利,明年它將和地球另一端、位於中國黑龍江和新疆的兩個深空探測站一起,執行中國的探月計劃。

在人類深空探測史上,探測月球是第一步。上世紀中葉,探月一度是蘇聯和美國冷戰競爭的重要領域。從用火箭將狗送出大氣層到在月球表面登陸——兩國在深空比拼肌肉與野心,以此證明自己才是人類的領頭羊。

那場競爭與阿根廷無緣。1970 年代,阿根廷在國內清洗社會主義的同情者,沒有影響和蘇聯、中國等社會主義陣營的關係。而它和英國的馬島衝突,也沒有激起西方全面排斥。冷戰之於阿根廷,更多意味着防範卡斯特羅的紅色古巴,阻止哲古華的滲透。

當時,拉美地區在中國的外交戰略中,受關注程度幾乎是最低的。1970 年,左派領導人阿連德當選智利總統。同年智利成為南美洲首個和中國大陸建交的國家。1972 年,尼克松訪華同年,阿根廷和中國大陸建交。

1970 年代中期,拉丁美洲的右翼政權忙着抓捕共產黨,從飛機上丟下去。但是這並沒有動搖中國和拉美的關係。1990 年,阿根廷總統梅內姆訪問中國,成為天安門事件後第一個訪華的西方領導人。1990 年代中期,拉美國家是歡迎中國加入 WTO 的最大擁躉。隨後,拉美國家一方面對中國的「不正當貿易競爭」投訴最為激烈,但另一方面,貿易量又在暴漲。僅從 2000 年至 2014 年,中國拉美貿易總額從 100 億美元增加到 2,690 億美元。

實用主義的外交方針,自始至終貫穿着中國和拉美國家交往的核心,無論拉美國家的掌權者是左派還是右派,這一點都沒有變過。

2003 年,克里斯蒂娜·德基什內爾成為阿根廷總統,並在 2007 年連任至今。她在中阿關係上的成績超過了前輩兼競爭對手梅內姆。12 年來,中阿兩國實現首腦互訪,確立戰略夥伴關係,並進而升級為全面戰略夥伴關係。

藉此中國在阿根廷對外貿易與合作中的比重越來越大,今已升級為阿根廷第二大貿易夥伴,合作涉及貿易、金融、安全、技術等多個領域。2013 年中國在阿根廷南部興建大型水壩,據稱這是中國在海外投資修建的最大水壩項目。同年,中國工商銀行阿根廷分行正式掛牌,總部選在富人區馬德羅港的南端,成為港口最為顯眼的景觀之一。

到 2014 年底,中國對拉美的直接投資总量為 989 億美元。2015 年 1 月,中國國家主席習近平表示中國希望在拉美投資 2500 億美元。5 月,中國總理李克強出訪拉美四國,投資超過上千億,其中僅巴西就拿到 500 億美元投資。

站在內烏肯中阿合建中的深空站外,放眼望去是阿根廷莽莽荒原。往南,阿根廷還有中國施工運營的大型水電站。向北,秘魯有中國併購的銅礦,尼加拉瓜有中國投資營建的運河,哥倫比亞總統聲稱中國將在哥修建鐵路運河,巴西和秘魯之間不久會有中國投資的穿越亞馬遜熱帶雨林、連接大西洋和太平洋港口的「兩洋鐵路」,委內瑞拉還在向中國輸出石油還貸。顯然,北京的豪放與真金白銀成功俘獲了當權者的心。

工人在內烏肯深空站的車路上工作Anibal Greco / 端傳媒

深空探測站是中國與阿根廷戰略夥伴關係的最佳象徵之一。用阿根廷太空委員會負責人菲利克斯·梅尼科奇的話說,深空探測耗資巨大,世界上只有很少幾個國家能夠參與,比如歐洲、俄羅斯、美國、中國,另外還有一些來自日本和印度。現在我們也能參與其中,這在幾年前是不敢想像的。

中國也需要在地球另一端尋找合適地點,建立深空站。這是因為只有當探測器處於探測站的監控範圍內時,二者才能建立聯絡,而地球總是處於自轉狀態,需要多個設在不同經緯度的探測站,才能保證 24 小時同步探測。受地球自轉影響,僅在國內設立探測站無法保證持續 24 小時監控太空,也不能持續與對應的衛星通信。另一個補救的辦法,是在公海中將天線設在探測船上。但是顛簸的海浪會制約信號傳輸效果。所以設立探測站是無法繞過的選項。

目前,中國境內的深空站處在領土最西端和最東端,監控範圍受限。1996 年,中國在太平洋島國基里巴斯設立航天測控站。基里巴斯 2003 年宣布與台灣建交,中國隨後提前終止了這個項目。此後,中國在南亞、非洲、拉美、大洋洲等地區設立了航天測控站。但這些站點並不能滿足探索月球和深空的需要。

2010 年,中國尋求到拉美地區選擇修建深空探測站的最佳地址。中國專家在阿根廷南部的多個省份勘測選址。據阿根廷太空委員會介紹,選址首要考慮是緯度合適。同時,選址必須要有公共的空地可以使用,容易抵達,同時相對孤立,減少和衛星交換信號時遇到干擾。阿根廷之前有和歐盟進行相似項目的合作,內烏肯滿足這些選項,當地政府也很配合,給出優惠的條件和承諾,最後拿下這個項目。

深空站月球監測範圍動圖,點擊動圖,在地球背面監測月球。

註:目前中國境內兩個深空站位於黑龍江佳木斯和新疆喀什,其探測範圍如圖中藍光所示。內烏肯深空站建成後,探測範圍會增大,如圖中紅光所示。
本圖為原理示意圖,並不反映真實探測角度、範圍以及地月距離等數據。

利益——在地球和深空

今年 2 月底,中國在內烏肯修建深空站的協議通過阿根廷國會批准。根據英國《衛報》報道,支持票與反對票相當接近。此後,阿根廷媒體上不時有關對探測站的質疑聲音。阿根廷本地電視台 Channel 13 批評中國此舉有軍事目的,阿根廷政府負責公共設施建設的官員專門澄清。太空委員會負責人梅尼科奇在接受端傳媒訪問時也表示:深空站只能用於探測深空移動非常慢的物體,沒法跟蹤導彈或類似物件。深空站可能需要用到一些軍用波段,但所有事情都在阿根廷政府的管控下。中方也對此做出承諾。

哈佛大學政府學院教授侯賽·多明格斯 (Jorge Domínguez) 接受端傳媒訪問時表示,阿根廷本土產品在國內市場,多年來面對中國製造的強大競爭,引發不少爭議,中國對阿根廷基礎建設的投資可以平衡這些聲音。從這個角度看,建設深空站對阿根廷是好事,它可以受益於深空站帶來的研究和偵探結果。對阿根廷政府而言,可以簽到這樣一單,也是很好的政治秀。

深空站工地的簡易圍欄。荒野中的電線杆將為深空站引入電能。Anibal Greco / 端傳媒

阿根廷方面透露,內烏肯項目只是中阿相關領域合作的開始。雙方正在考慮其他合作的可能,比如讓阿根廷宇航員參與中國的航空任務,派遣阿根廷專家、工程師到中國科研機構和大學參加培訓,接收中國學者來阿根廷促進交流等等。不同於阿根廷與歐洲航天局的合作,阿根廷在內烏肯基地也有常設基地。同時,中國還負責建立專門的場所供遊客和學者參觀。

對小鎮拉斯·拉哈斯來說,深空探測站的好處很現實。梅尼科奇說,為了建深空站,已經搭設 40 公里的電線,這對當地發展很有幫助。附近居民還因此用上了互聯網。深空站整個項目還包括酒店、籃球館等等設施。

的確,中國人來了,要僱傭當地人工作,還帶來消費和租房的需要。目前中國人數量還不大,但項目已經為當地帶來50個就業機會,包括建築、保安。如果深空站明年落成,顯然將為小鎮吸引更多資源,包括遊客。

中國人已經在鎮上租了三處房子,很容易就找到。因為上面總是貼着倒立的福字,或者春聯,均用紅紙為底,毛筆書寫。和中國人打交道的工程師學會了用漢語說「你好」、「謝謝」。小鎮上過節搞活動會邀請中國人參加,但這沒讓鎮長瑪麗婭·阿斯皮諾撒學會一兩句中國話。當然,中國人過春節的時候也沒邀請她。

內烏肯省拉斯·拉哈斯鎮的民房。深空站建造期間,部分中國工作人員住在這裏。Anibal Greco / 端傳媒

工作之外,中國人和當地人的交流並不多。小鎮有自己的廣播台,台裏的記者說中國人從來不會接受訪談。廣播台也沒有因為中國人的到來增加些介紹中國元素的節目。有時,中國人會跑到體育館去打籃球,但不會到鎮上唯一的酒吧打桌球、用那台按鍵一擰就掉的老式點唱機。

中國施工人員和當地人的交往就像兩國交往一樣,基於現實利益。利益之外,即使生活在同一片土地上,彼此也並沒有太多交流的興趣。記者曾向中方施工公司申請採訪,得到的答覆是,需要得到國內批准。沒有批准,沒有人願意承擔接受採訪的責任,哪怕根據簽訂的協議,設立空間站是為了人類探索太空的偉大事業。

(附)阿根廷太空委員會負責人菲利克斯·梅尼科奇專訪全文如下:

端傳媒(以下簡稱端):我首先想知道的是,目前深空探測站建設進展如何,聽說那有工人罷工?

菲利克斯·梅尼科奇(以下簡稱梅):審批過程進展順利。我知道現在施工有些延誤。這是很自然的。那個地區條件落後,需要引進必要的材料和人力。我希望明年即可完成。 為了建深空站,搭設了40公里的電線,這對地區發展很有幫助。同時,附近居民還可以用上互聯網。當地工人可以在深空站找到工作,比如保安什麼的。深空站的處所建得會很漂亮,包括一個漂亮的酒店。我聽說還有個籃球館。

目前,這個項目是有些問題。不過問題只跟本地建築公司有關,和中國和阿根廷太空委員會無關。聽說這些阿根廷勞工的待遇很差。這是阿根廷公司的問題。中方該承擔的都承擔了。

端:為什麼會選擇在內烏肯省西部那麼偏遠的地方。您能簡單介紹一下當初如何選址嗎?

梅:歐洲航天局和我們有合作,也需要在南半球設立深空站,一個在澳大利亞,一個在阿根廷。在阿根廷他們選擇了馬拉圭地區,是基於其他原因。那裏的緯度合適,這個也是中國要面對的問題。中國的兩個深空站都在國內,所以需要在南美建一個新站。最終中國選定和阿根廷合作,因為我們與歐洲航天局有合作經驗,同時我們有太空委員會這樣的機構支持。當然我們也許諾一些優惠條件,比如土地政策和稅務上的方便。

我記得,2010年,我們在阿根廷劃定了一片區域,由中國專家自己選擇。這個地方必須要有公共空地可以使用,容易抵達,但同時相對孤立,以減少和衛星交換信號時遇到干擾。他們最終考慮到內烏肯省。內烏肯省政府很熱心。我們是聯邦制國家,每個省有自己的決策權。他們給出了優惠的條件和承諾。

端:最初具體啟動項目的時間是什麼時候?

梅:整個項目在2010年啟動。我們差不多在拉里奧哈省、聖胡安省、門多薩省、內烏肯省、黑河省這幾個省挑地方,綜合考慮政治和地理因素。2012年7月,我到中國,在北京簽署了一個協議。此後還有阿根廷太空委員會和中國國家航天局的雙邊協議,當年年底,加上內烏肯省,又簽署了三方協議。兩國政府間簽訂了相關協議,包括解決稅務問題。今年2月,協議在國會通過了。

我記得,當時中國人到阿根廷和智利尋找合適建深空站的地方。智利太空署說,你們已經有一個歐洲深空站,所以把中國人這個項目讓給智利吧。我說這不是我們的決定,這得讓中國人定。而且,你們和中國有一個其他類別的天文合作項目。或許智利可以專門搞你們的,我們搞深空的。最後,阿根廷被選中了。

端:我注意到中阿間的協議和阿根廷與歐盟的協議內容差不多。

梅:和歐洲航天局的協議的確差不多,都包括50年的土地使用權,修建設施和房屋,中國和歐洲航天局對深空站在他們自己的項目上都有100%的使用權。

端:與其他深空探測站相比,中國和阿根廷合作興建的這個深空探測站有什麼特別之處嗎?

梅:有的。我們有利用衛星進行國土資源調查和監控的計劃。我們需要利用太空技術幫助我們開發國土,促進生產、防範突發自然災害等等。我們也意識到,阿根廷有些人,尤其是大眾媒體會問為什麼我們不去深空。他們問了很多遍了。

與歐洲航天局合作,第一次讓我們有機會探測太陽系。而與中國合作則可以探索月球,之後即將是火星。合作讓我們有機會參與這種項目。很少有國家可以參與其中。我們很開心,也很感興趣。當然,這也是新的挑戰。

端:您個人覺得和中國同行打交道是什麼感覺,文化差異是否影響到溝通效率?

梅:交往很容易。中國是阿根廷第二大貿易夥伴。同時,阿根廷和英國在馬島上有領土糾紛,中國給了阿根廷很強的支持,總是站在阿根廷一邊。所以中阿合作很密切。去年,中阿在多個領域展開合作。除了深空站,還有核能開發。中國在阿根廷南部修建新的水壩。對我們來說,中國在國際舞台上扮演重要的角色,又是阿根廷的好朋友和好夥伴。

端:我看到一些本土媒體說這個深空探測站不夠透明,而且有可能有軍事用途,您覺得可能嗎?

梅:最開始,某些人認為中阿間有秘密協議。這不是真的,協議是透明的,和我們與歐洲航天局簽署的一樣。但是某些人,尤其是某些媒體,認為深空站有其他的不可告人的目的。這不是真的。中阿合作的深空站只有民用目的,我們基於聯合國相關協議制定合作協議。它只是為了探測深空領域,沒有軍事用途。

我不知道為什麼有些人對這個合作不感興趣。但是我能理解,在阿根廷這樣的民主國家,存在不同的博弈者,不同的黨派。一些反對黨藉此反對政府。

端:您是否擔心,如果反對派上台,他們可能會對這個深空探測站不利?

梅:我想最重要的是真相的力量。我們將來會看到,通過深空站我們一起探索月球,為了科學和民用的目的。真相會消解所有的誤解。

端:您可以列舉一下,深空站建成後最先開展哪些任務嗎?

梅:對於中國來說,深空站有助於執行接下來的探月任務。中國已經輸送機械人到月球,用它探測月球岩石樣本。通過這個深空站可以更好地監控月球上的活動。對於阿根廷來說,我們已經邀請我國科研機構和國外科學家籌備如何利用這個基地。對我們來說這是全新的領域。通過中國的支持,我們可以學到很多新的知識。要知道幾年前我們還不敢想像能擁有這樣的技術探索深空。

這也只是中阿相關領域合作的開始。我們正在考慮其他合作,比如讓阿根廷宇航員參與中國的航空任務。我們也在考慮如何使用這個空間站,包括派遣阿根廷專家、工程師到中國科研機構和大學參加培訓,也會接收一些中國學者來促進交流。所以,合作只是剛剛開始。現在我們要考慮是否能加速合作。

對了,在深空站你將看到專門為我們阿根廷自己的設備設立的處所。這和我們與歐洲航天局的合作不同。在那個深空站,只有我們的專家到現場的時候,才能帶入需要的設備。但是在內烏肯基地,我們有常設設備基地。同時,中國人建了專門場所供遊客和學者參觀。通過參觀探測站的活動,這些學生和遊客顯然可以獲得更多太空知識。這是和歐洲航空局的深空站沒有的。

端:這是阿方的建議,還是中方的?

梅:這是我們提出來的。中方同意了。有人說這個項目是軍事性的,意味着中國對阿根廷土地的一種入侵。但實際上這是個合作項目。土地屬於內烏肯省和阿根廷太空委員會,是借給中國的。我們可以在需要的時候去深空站,就像和其他國家的太空合作一樣。我們對深空站也有10%的使用權。這對科學機構完全開放。

端:您曾在報紙上提到技術上用這個基地的設備跟蹤導彈是不可能的,所以不存在軍事用途,是這樣嗎?

梅:非常正確。因為這種深空站只能用於探測深空移動非常慢的物體,沒法跟蹤導彈或類似的東西。我們可能需要用到一些軍用波段。但所有事情都在阿根廷政府管控下。中方也做了承諾。

端:目前在深空站用到的,是全球領先的技術嗎?

梅:有深空探測技術的國家屈指可數,比如歐洲、俄羅斯、美國、中國,另外還有一些來自日本和印度。對我們來說這是全新的技術。太空探測非常昂貴也非常困難,但它對人類又很重要。所有國家應該一起合作。這就是為什麼我們會加入這些項目。

過去,中國和巴西開始民用衛星方面的合作,後來是委內瑞拉,中國提供衛星技術和發射支持。後來,中國和玻利維亞簽署通訊衛星的合作。我想中國在拉美地區已經是很重要的存在。如果和俄國比較的話,俄國當然也是國際上的大國,但是在這個地區還不像中國。美國當然也很強,阿美之間有合作關係。但中國還是很強。歐洲人賣了一些衛星給智利,現在在和秘魯談判。法國和玻利維亞好像也在談衛星方面的合作,就是這些。