自10月7日以來，以色列對加沙地帶（台譯：加薩）的軍事行動已進行三個月。根據哈馬斯控制的加沙衛生部門的統計，過去三個月內，加沙地帶共19000餘人在軍事行動中喪生，180萬人流離失所。
儘管以色列曾在卡塔爾（台譯：卡達）和紅十字國際委員會斡旋下於11月24日與哈馬斯達成短暫的停火協議，但停火協議於12月1日終止。當時，以色列指責哈馬斯未提供延長停火所需的人質名單。
伴隨着軍事行動的持續化，以色列與國際社會的焦慮越來越明顯。以色列國防軍承認「誤殺」三名人質事件某種程度上激化了這一矛盾。
12月15日，以色列國防軍承認，以軍在加沙地帶北部的謝賈亞（Shijaiyah）「錯誤地將三名以方人質視為威脅」開槍擊殺。以軍指，這三人要麼從哈馬斯掌控中逃離出來，要麼哈馬斯釋放了他們。
以色列《國土報》指出，三名被殺害的人質被以軍發現時正揮舞着白旗，其中一人用希伯來語呼救，但最終三人皆被以軍槍殺。以軍承諾對此事進行調查。
12月14日，多份報導指出，內塔尼亞胡（台譯：內坦雅胡）阻止以色列情報機構薩摩德負責人戴維·巴尼亞（David Barnea）前往卡塔爾與哈馬斯就人質釋放問題繼續談判。被哈馬斯扣押的人質家屬在一份聲明中對這一新聞表示「震驚」，他們說，他們「因冷漠和停滯而束手無策」，並呼籲「立即結束談判僵局」。
12月16日，被扣押人質家屬和支持者在特拉維夫舉行示威，呼籲停火併重啓人質談判。示威者在以色列國防部門前舉着人質照片遊行並在街上潑灑象徵人質鮮血的紅色油漆。示威者還高喊「現在就達成協議！」，示威活動持續了數個小時。有人質家屬在現場接受採訪時表示，「我們必須停止這種瘋狂行為……戰鬥只會帶來人質的死亡。」
與此同時，以色列在國際社會也遭遇越來越多的批評。
12月2日，美國防長奧斯汀 （Lloyd Austin） 就以色列保護加沙平民的必要性發表了迄今為止最強硬的講話。他表示，加沙平民是以色列-哈馬斯戰爭的重心，以色列領導人應盡力避免加沙平民傷亡，並防範約旦河西岸定居者的暴力行為。他繼而警告稱，若以色列不保護加沙平民，將面臨「戰略失敗」的風險。
12月12日，一貫支持以色列的美國總統拜登在也在講話中提出了嚴厲的批評。拜登稱內塔尼亞胡政府是「以色列歷史上最保守的政府」。他說：「我認為他必須做出改變。」拜登還警告，由於加沙遭到猛烈轟炸，國際上對以色列軍事行動的支持正在減弱，並補充說以色列政府「不想要兩國解決方案」。
CNN 指，迄今為止美國與以色列的分歧大多在幕後得到遏制，拜登的公開發言反映出隨着加沙平民死亡人數的不斷增加，這兩個堅定盟友之間的分歧日益擴大。
12月13日，聯合國大會以153票同意通過一項決議案贊成在加沙實行人道主義停火，並立即無條件釋放所有人質。投下贊成票的包括加拿大、澳洲、紐西蘭等國。只有包括美國在內的10個國家投下反對票。該決議中明確表達了「對加沙地帶災難性人道主義局勢和巴勒斯坦平民苦難的嚴重關切」。
此前一天安理會的類似決議中，唯一投下反對票的只有美國。該決議案由聯合國秘書長以極不尋常的方式根據少被動用的聯合國憲章第96條的規定提請安理會審議。人權觀察批評，美國冒着「共犯戰爭罪」的風險提供武器和外交掩護。分析指，美國的忠實盟友日本也投下贊成票，標誌着美國在這一問題上日益孤立。
12月18日，法國外交部在一份聲明中表示，其駐以色列/巴勒斯坦被佔領土代表團的一名成員在以色列對民房的轟炸中死亡。法國外交部譴責了該襲擊，並要求「以色列當局儘快全面了解這起爆炸事件的情況。」
同日，法國外長科隆納（Catherine Colonna）出訪以色列，在講話中，她直接督促以色列實現「立即且持久「的停火，同時指「太多平民被殺害」。而英國外長卡梅倫與德國外長貝爾博克在《星期日泰晤士報》與《週日世界報》發表聯合署名文章呼籲立即停火，這也是兩國在停火問題上的重大轉折。 在文章中，卡梅倫與貝爾博克指出，「我們的目標不能只是結束今天的戰鬥。它必須是持續數日、數年、數代人的和平。因此，我們支持停火，但前提是停火是可持續的。……對於如此強烈的痛苦，這是一種可以理解的反應，我們都認為這場衝突不能一直持續下去。這就是為什麼我們支持最近的人道主義暫停。」
他們還表示，「如果以色列的行動破壞了與巴勒斯坦人和平共處的前景，以色列就不會贏得這場戰爭。」