【編按】：說到異鄉人，我們總是關心人到他鄉是否適應，以及原鄉的一部分如何被我們帶在身上行走；又或者，來到我們附近的是來自他鄉的人，從他們的視角，重啟對我們自己文化的認知。但另一方面，移居之後，人總是要活在當地的，他鄉的課題又會否嵌入我們的生命？我們又是否能以理解原鄉的精力，再去理解他者，直至那真的成為我們生活的一部分？
今年四月到英，一直躊躇着要找新工。最後讓自己下定決心的，還是銀行户口上的數字。我在香港時，做過學術研究，又曾於慈善機構工作。然而，開始到處發CV才發現英國NGOs處理工作申請的效率奇慢，幾乎要四至六星期才有回音。我已經半年沒有工作，頹廢到底，就勞煩招聘中介先幫我找臨時工。
結果就找到一份，一星期後上班，工作地點是倫敦東部的一間無家者日間中心，我是一個小小的接待員（receptionist）。土生土長英國人的男朋友聽後，有點不知所措，一方面替我找到工作高興，一方面欲言又止：「倫敦的無家者情況很差，許多都有精神病，又濫藥，當中有些人還可能犯過罪。這不是一份容易的工作，你肯定要去上班？」
根據2023年倫敦議會（London Councils） 的數據，倫敦人口中平均每50人便有1位是無家者，每23位兒童中有1名無家，換言之，每1間教室之中也有1位無家的學童。倫敦為全英國無家者人口最多的地方，佔全國數字一半以上，現時約有17萬名無家者居於短期住所，當中8萬3千人為兒童。倫敦無家者數字於2013年至2023年之間急升54%。而這間中心的服務對象——露宿者，更於2023年攀升至1萬人以上；與2008-2009年相比，倫敦露宿者的數字一共翻了3倍。
我帶著休息了半年的幹勁、還有一份「船到橋頭自然直」的樂觀，上班去了。