《朝歌風雲》是「伐紂序篇」，將傳統封神故事做了大幅改動，將「弒父」作為貫穿全片的主題，將「權力」作為核心線索，將姬發這個遠在西歧的角色提到圖窮匕見的前線，試圖將紂王區別於演義中的單一形象，講述了一代暴君的滅亡與一個少年英雄的成長。
誰也不把天譴當回事
少有華語電影將「弒父」做得這麼凶猛直白，鮮血淋灕，不管是殷啓當面捅殺帝乙，還是紂王令四大伯侯之子親手殺掉他們的父親。禍根就是紂王自己，他翻手為雲覆手為雨，一言以定妖孽還是祥瑞；他擅長控制蠱惑人心，「你看見的是他讓你看見的，你相信的是他想讓你相信的」。而殷郊與姬發，則在經歷了一系列殘暴事件後，終於從對殷壽的崇拜與欽敬中醒來。電影是一部武王覺醒史，從他把紂王當英雄，紂王把他當傻瓜始，到穿破紂王洗腦術的迷霧，最終親手殺掉了精神之父殷壽。不再是紅顏禍水，不再是糊塗反人類的暴君，不再是面目模糊的聖王，不再是隱晦的「弒父」情結，不再強調順從「父」的意志，「你是誰的兒子不重要，你是誰才重要」。紂王甚至一把火燒掉了宗廟，在王朝的神聖之所與妲己交歡。所有這些給觀眾帶來了巨大的新鮮感、刺激感和解放感，隨著出色的服化道、強烈的特效，以及風情不同的男色、緊實的胸肌狂轟濫炸，在上映之後收穫了不少好評。
但細究之下，支撐這些理念的劇情很多是立不住腳的。這次的紂王終於不是任憑妲己左右的昏聵君王了，他要自己完成所有的壞事，他做了什麼呢？弒父殺兄。這當然是惡行，但並不凶殘，且只局限於家庭內部，還是借妲己之手完成的。不像小說當中，他荒淫無度，殘暴血腥，建酒池肉林，興高台殿宇，置蠆盆炮烙之刑，斫脛看髓，剖剔孕婦，殘害忠良、禍害百姓，搞得怨聲載道民不聊生，於是各路諸侯揭竿而起，朝歌的官員也紛紛反出京城。電影中紂王所做的事情，並不會招致天下百姓憤恨，威脅到他的統治根基。這樣四大諸侯要冒滅族危險「以臣弒君」的理由就非常不充分，何況僅僅只聽了姬昌的一面之詞，更何況他們都有一個兒子在朝歌——否則質子的意義是什麼呢？在關鍵時刻，君父是不會顧及兒子，但還遠不到這地步。他們領地內也的確是遭到了天譴，牲畜暴死、嬰兒早夭等等。但天譴既然如此厲害明察秋毫，不能直接一個雷劈死殷壽嗎？為什麼要捨近求遠傷害無辜呢？這個老天忒也不懂事了。況且紂王已經許諾要自焚以消除天譴，四大伯侯又有什麼討伐的必要？這麼嚴重的事情，怎會如此輕率？
姜子牙就更莫名其妙，在他走進宮門之前，有大把時間觀察民生，但他根本不關心，電影沒有對百姓生活是否受到影響有任何展現，祭天台的工程只為了宏大視效，神仙三人組被官員販賣也主要是為了戲謔，而並非呈現紂王之吏治。他判斷「天下共主」的標準到底是什麼？如果是德行的話，為什麼不悉心考察？如果不是德行而是地位的話，那獻給紂王又何妨？如果還是德行的話，殷郊又表現出了什麼品質讓他覺得這應該是「天下共主」？還是憑藉出身血緣，那早給紂王不就得了？當他認為殷郊應該是天下共主現在又不是的時候，乾了一件更驚悚的事情，策動四大伯侯謀反。殷啓（壽）弒君是弒君，四大伯侯弒君就不是弒君了嗎？在一個設定為「弒父弒君」會招致天譴的世界裏，他是要一波未平一波又起，製造下一個天譴？後來崇應彪在紂王威逼利誘下，將父親北伯侯崇侯虎刺死，他的領地又有什麼異兆嗎？難道王命大於天命？