編者按：莫斯科時間6月23日（周五）晚9時10分（東八區周六凌晨2點10分）始，俄羅斯「瓦格納」傭兵集團實際控制者葉夫根尼·普里戈任（Yevgeniy Prigozhin）在其「電報」（Telegram）上發布一系列語音信息，揚言將進軍莫斯科。其後局勢進展迅速，瓦格納迅速奪得南部軍事重鎮頓河畔羅德科夫（Rostov-on-Don）的控制權，並在幾乎毫無阻礙下向莫斯科行進。東八區周日凌晨兩點，白羅斯總統盧卡申科（Alexander Lukashenko）與普里戈任舉行了會談，期間普里戈任同意停止推進部隊並「緩和局勢」。
莫斯科時間周五至周六晚這二十四小時，普京遭遇2000年任俄羅斯實權領導人起，對其政權最強而有力的挑戰。瓦格納的這場兵變最終未有直接威脅莫斯科，但必然會對俄羅斯政局，以及已進行近一年半的俄烏戰爭產生深遠影響。端傳媒將繼續跟進事態發展，並將刊出事件的評論及報道。歡迎按此成為端傳媒會員。
問一：媒體如何定義這場「兵變」？
雖然瓦格納集團嘗試奪取軍權，揚言進軍莫斯科，但不少外媒都認爲這並非「政變」（coup），例如英國《衛報》（The Guardian）、美國有線電視網（CNN）和BBC都把它形容為「叛亂」（rebellion），其他媒體還有使用「騷亂」（turmoil）、「叛變」／「兵變」（mutiny）、「起義」（uprising）等字眼。事實上，根據一般政治學定義，政變（coup）是指非政黨組織以軍事手法在沒徹底改變社會政治制度的情況下，推翻現有政權。而大部分傳媒都相對保守地不定義為兵變，因為普里戈任沒有針對普京政權。BBC解釋，普里戈任的目標不是奪權，最多只是擾亂俄羅斯政府高層和挑戰總統權威，而普里戈任也指普京對他發動兵變的指控是「深切的錯誤」。
那麼到底普里戈任想做什麼？瓦格納集團至2014年起協助軍方在烏克蘭作戰，並能使用俄羅斯軍方的軍備。然而，普里戈任早於4月就開始批評俄羅斯軍方，指軍方提供的彈藥不足，還發現軍方在瓦格納撤離路線埋下地雷。後來他更指控俄羅斯軍方領導層對烏克蘭兵營發動飛彈襲擊，造成瓦格納部隊「大量」士兵死亡。他一直以來都強調自己只是不滿俄羅斯軍方領導層的指揮與部署，因此誓言報復和呼籲俄羅斯軍事領導階層下台，而非叛國或推翻政權，例如他雖然佔領頓河畔羅德科夫，但承諾不會阻礙俄羅斯在烏克蘭的攻勢，同時俄羅斯攻擊烏克蘭的戰機也如常起飛。他甚至在Telegram發佈影片，要求軍方停止誤導大衆和普京，以及對總統保持忠誠。似乎他只是針對俄羅斯軍方高層，嘗試在軍方内部進行叛變，拒絕與軍方繼續合作，而非推翻普京政權，所以不少外媒都未將此次事件定性為「coup」或「政變」。
然而，也有人猜測普里戈任有意挑戰普京政權。普里戈任被普京指控為叛國後，他反駁道其部隊是為祖國未來而戰的「愛國者」，並批評俄羅斯政府的「腐敗、謊言和官僚主義」，似乎意有所指，不滿俄羅斯的政治制度。另外，他逐步向莫斯科前進，外界難以預測他的下一步行動，令人聯想起1991年迫使蘇聯解體的政變。因此，《政客》雜誌（Politico）把是次行動形容為「叛變兼政變」（mutiny-cum-coup），顯示普里戈任欲以軍事手段挑戰俄羅斯政府高層，有進行政變之嫌。
問二：瓦格納集團都是甚麼人？他們在俄羅斯的「愛國陣營」，以至在俄烏戰爭中有何重要性？
「瓦格納」傭兵集團最早成立於2014年，是一支商業化的私人武裝。私營軍事公司（PMC）在俄羅斯是非法的，但瓦格納集團在2022年註冊為公司，在聖彼得堡設立總部，被認為是橫跨非洲大陸的俄羅斯非官方網絡，包含多個團體和公司的商業聯盟通稱。BBC報導稱瓦格納最初僅有5000名士兵，大部分是俄羅斯精英兵團和特種部隊的退伍軍人。其最早登上國際舞台是在敘利亞戰爭中幫助政府軍和俄軍打擊反對派武裝。此後，他們在中東和非洲多地參與了安保和礦產開發生意，在參與敘利亞、利比亞、中非共和國、馬里等內戰中，與俄羅斯政府站在相同陣營。部隊相關公司已經控制敘利亞的油田和中非共和國的鑽石礦場，被認為收獲了不少經濟利益。在這期間，瓦格納捲入了多起戰爭和暗殺罪行。包括2018年7月三名俄羅斯調查記者在中非共和國被謀殺的事件。