（張峻豪，台灣東海大學政治系教授）
近日，網路上有人稱此次2022年的地方選舉，是台灣史上「最高層次」的一場選舉，因為大家都在討論學位與論文。確實，從林智堅的論文門開始，這場選舉不但向北、向南擴散了檢驗論文的風潮，還在中央及地方府會之間，向上、向下延燒。
而就在各校「學倫會」大概已作成決議後，這場看似失焦的選舉，似乎有了回歸地方議題討論的機會，不過，隨著對岸「第二十次全國代表大會」召開，中共重談對台工作方針，使得熟悉的「抗中保台」論調又回來了；最近，在台北市長選戰裡，「反中」甚至還變成「反對陳時中」或「反對中國」。如果說，論文事件是強化選民對候選人討厭，進而發展成「負面投票」的起點，即將開始的選戰下半場，又因為「芒果乾（亡國感）」發酵，使「討厭共產黨」為「負面投票」添柴加火。
因為兩岸關係加入戰場，使得今年這場原本就缺乏議題的選舉，更沒有什麼討論政策的機會。當地方選舉無法重回地方，選民也只能從幾顆爛蘋果中挑個比較順眼的，各候選人、各政黨，自然很容易跟著這個趨勢推進「負面競選」，並從中尋找紅利。事實上，從台灣當代選舉史上來看，「負面投票」與「負面競選」交織成的「負面選舉」，是一條清晰的歷史路徑，而這次選舉會不會更深化這個路徑？又將帶來哪些影響？值得我們關注。