【編者按】美國2022年度中期選舉將於11月8日舉行,屆時將有35個參議員﹑435個眾議員和36個州長席位面臨改選。這是拜登上任以來最重大的一次考驗,同時也將對美國下一階段內政外交政策的走向產生重大影響。端傳媒將在10月至11月初刊登「中期選舉前瞻」系列,試圖為讀者整理兩黨在各州的具體選情﹑民調走向﹑以及墮胎﹑學債和經濟等重大議題的影響。這篇為前瞻系列的第四篇,集中討論國會親台議員的選情,以及大選後台美政策的可能走向。
(喬桂琳,台美關係研究員,現任職華府智庫)
11月8日,美國國會將舉行改選,除了如經濟﹑通貨膨脹﹑墮胎﹑槍枝暴力等美國國內的重大議題之外,台灣問題,以及當中所必定牽涉的中美和台美關係,可說是美國外交其中一個最重大話題。今年8月,美國眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)率團訪問台灣,激起中國大陸強烈反彈。而這次美國中期選舉(台譯:期中選舉),對美國的亞太戰略和台美關係都會有深遠影響。如果民主黨能跨越傳統劣勢,並且守住參眾兩院,拜登政府延續此前政策的機會就會更大,也很可能意味著美國將繼續加強對中國的強硬政策。
而如果民主黨只能守住參議院,筆者認為美國將延續對台跨黨派的支持,但民主黨勢必要面臨更多國內議題的分歧,例如通膨和經濟問題,可能會分散了對外交事務之專注。但與此同時,二十大之後習近平確立了第三任期,又代表美國對中的警覺會繼續升高。近日華府的行政、立法、智庫圈子和社群媒體都在討論二十大,證明對中國仍然高度關注。
早前拜登政府公佈首部「國家安全戰略報告」(National Security Strategy),並在報告中直指中國與俄羅斯為戰略競爭對手;國防部長奧斯汀(Lloyd James Austin III)在介紹報告的時候,亦將中國形容為一個「步步進逼的威脅」(pacing challenge)。報告重申維持台海和平與穩定重要性,持續履行台灣關係法下的承諾,支持台灣自我防衛,並且維持美國抵抗任何對台訴諸武力或脅迫的能力。這些都是美國政府一貫論調,從行政部門角度來看,似乎沒有大變化。