7月18日，清華大學因放置彩虹旗對學生給予處分的事件，引發社會關注。5月14日，兩名學生在校內超市留言牆桌子上放置了10面彩虹旗，當日即遭約談，甚至被校方威脅「可能影響畢業」。6月底，二人收到擬處分告知書，稱其未經批准擅自發放宣傳品。7月，兩位同學將書面申辯發布在微信公衆號中，引發關注。
2006年，中國大陸第一個高校彩虹小組在中山大學成立。2013年至2018年，性別學生社團經歷了在全國遍地開花的發展，同時自2014起，又遭遇着社會整體包容度的下降和校方手段愈發嚴苛的管控。2019年發布的《中國高校LGBT社團調研》中，參與調研的50個社團，有28個面對着較不友善或極不友善的校方態度。
2021年7月，線下空間逐步壓縮至線上的高校性別小組，又經歷了集體失聲，20多個社團賬號一夜間消失。一年後，象徵驕傲和包容的「彩虹」再次因被處分而引發關注。
在逼仄的生存環境和一次次集體創傷下，端傳媒再次訪問不同時間段的高校彩虹小組成員，他們有人深陷無力感，有人想選擇逃避，有人將「彩虹」佩戴在身上成爲日常，在彩虹意象的象徵，過去活動裏那些或振奮、或浪漫、或與學校百般周璇的故事，以及行動的傳承和接力中，我們試圖還原一些關於「無力」與「動力」的碎片。