章瑩穎失蹤案發生在四年前的初夏。這個27歲的福建女孩在美國伊利諾伊大學香檳分校做訪問學者還不滿兩個月，便消失在校園附近的一條街道上。監控畫面顯示，她原本要搭乘公交車前往校外的公寓，但錯過了巴士；接著，一輛黑色轎車停在她身旁，她同司機交談了幾句，上了車，從此再沒人見過她。
當年正在西北大學讀書的留學生施佳妍記得，她的手機從那時起就沒再安靜過。她和章瑩穎都畢業於北京大學，都獨自在伊利諾伊州讀書，年齡也相仿。施佳妍在中國的父母被新聞嚇著了，自那開始每天都要和女兒確認平安。還有微信上的校友群，每刷新一次，就有數百條關於章瑩穎的討論。
章瑩穎失蹤第十天，她的父親、小姨和男友從中國前往美國尋人，許多人向他們施以援手。「（有志願者）在當地貼尋人啟事，有華人做好飯菜送給瑩穎的家人，」施佳妍想到自己唸的是新聞系，有攝影機，可以記錄尋找章瑩穎的過程。「他們或許會漏掉一些細節，而攝影機可以記錄下來。」施佳妍說，同時，因為章瑩穎是家裏第一個大學生、第一個出國留學的孩子，她的家人想要把這些影像帶回國，讓所有關心的人看到章瑩穎在美國生活過的地方。
尋找章瑩穎的過程至今已進行了三年零十個月，而家人的盼望在一點點消卻。隨著調查的進展，案件從失蹤變成了綁架，最後被定為兇殺，警方還證實章瑩穎遭到殘酷虐待。兇手後來被擒獲、判刑。案情在中美社會引發軒然大波，但章瑩穎的屍骨至今仍下落不明。施佳妍的鏡頭默默地陪伴著章瑩穎的家人，她一度和他們住在一起，做翻譯，一起搜索兇手可能藏匿章瑩穎的地方。她見過章母崩潰痛哭的情景，也曾在伊利諾伊大學校園裏的燭光儀式上流連，於是萌生了將素材拍成紀錄片的念頭，「媒體的關注會慢慢消退，我希望一部影片能讓人們記住瑩穎和她的家人」。