2月6日至7日的這個夜晚，被輿論稱為新冠肺炎疫情「吹哨人」的李文亮醫生的死訊，掀起了新冠肺炎疫情以來中國全網範圍最大的一次輿論海嘯，人們在各類社交平台哀悼他的死，要求政府道歉，更罕見出現了爭取「言論自由」的呼聲。截至2月7日凌晨6時，微博話題#李文亮醫生去世#收穫了6.7億閱讀，73.7萬討論；#李文亮去世#收穫了2.3億閱讀、20.9萬討論；話題#我要言論自由#收穫了286.1萬閱讀、9684討論。

李文亮早於去2019年12月30日在微信群發布有關華南海鮮市場疫情信息，為最早公開有關疫情信息的八人之一，後被武漢警方以「在互聯網發佈不實言論」傳喚、訓誡，一度被稱為「造謠者」。但隨著疫情擴散，內地輿論及官媒話風轉向，視李文亮為疫情的「吹哨人」。

6日晚間21點30左右，社交平台陸續出現李文亮的死訊；22點40分，《環球時報》的子報《生命時報》在微博發佈李文亮去世的消息，《人民日報》、《環球時報》等官媒亦在同一時間發表微博致哀，《環球時報》同步在微博發起話題 #李文亮醫生去世，湧入大量網民討論。