罷工這會兒，巴黎歌劇院樂團第二中提琴手蒙謝爾羅（Jean-Charles Monciero）比平時更忙。他今年51歲，是法國歌劇院四大公會之一「工人力量」（Force ouvrière，簡稱FO）的工會代表。自2019年12月5日全國反退休改革罷工以來，每天早上，他都先要統計樂團罷工人數，及時跟管理層溝通，後者視整體罷工，決定是否取消當晚劇目，並儘早通知觀眾。
巴黎歌劇院歷史上，從未遭遇如此大規模抗議風潮。巴黎歌劇院平均每晚取消一場演出，門票入賬減少35萬歐元。罷工一個月，共計取消六十多場演出，票務損失逾1200萬歐元。加入工會三十年，蒙謝爾羅深知罷工要講究「戰術」：攔截更多演出，向政府施壓，但少惹怒觀眾，避免丟掉民意。
巴黎歌劇院約1900名員工享有特殊退休體制，早於法定年齡退休，退休金計算也更優渥。該體制可追溯到1698年路易十四時期，在此次法國政府公布的退休改革中，被列入了要被撤銷的「黑名單」中。2019年12月11日，法國公布新一輪退休改革初步計劃：撤銷特殊退休體制，打破舊有退休金計算方法，統一改為全新的全民積分制；此外，政府希望將退休「基準」年齡延後兩年，至64歲。
二戰之後，法國開始實行分配退休體制，即在職員工通過交納退休保險供養退休人員，隨著嬰兒潮一代逐漸退休，雙方比率不斷下降，已經由2004年的2.03 跌落到2016年的1.72。如何促進退休制度與時俱進，實現財政平衡？成為歷屆政府改革要務，馬克龍也不例外。
一石千浪，結束特殊退休體制動了一些群體的「蛋糕」，雖獲普通民眾好評，改革支持率一度達到50%左右，但陌生的積分制讓他們多少有些焦慮和擔憂。此外，年齡條款未曾列入馬克龍的競選綱領，尤其引發爭議，導致支持政府推行結構性退休體制改革的第一大工會——温和派工人民主聯盟CFDT，也加入反對派陣營。