作為摩洛哥的最大城市，卡薩布蘭卡（Casablanca）的一切有點疑幻似真。在電影《北非諜影》以前，這個城市對西方而言彷佛不存在，往後也不見得真的存在——以這個北非重鎮為名的經典荷里活電影雖然家喻戶曉，事實上攝製隊從未踏足非洲，一切均是美國夢工場在戲棚內的魔法。但不管如何，美國編劇協會將它列為史上最偉大的電影，它所建構的一切已經成為世人，特別是美國人對卡薩布蘭卡的印象。
我在 Rick’s Cafe 啜著價格媲美五星級酒店的可樂汽水，消一消北非的暑氣，渾然不覺時已入秋。這家酒吧與電影中男主角開設的酒吧同名，用盡方法想要讓影迷一償在此與英格烈褒曼重遇的宿願。看看悉心裝潢的餐廳酒吧，店內陳設著華麗的摩洛哥木家具，各處用心地掛上所有與《北非諜影》電影相關的海報、舊照片，顯眼處的掛牆電視反覆播放那一部著名的黑白電影，努力散發出那段轟烈愛情的魅力。坐在酒吧高椅的中國旅客，顯然對這如時空穿梭般的體驗十分興奮，興沖沖的以英文詢問酒保，這是否便是電影酒吧原址所在？西裝筆挺的酒保板著臉顧左右而言他，似乎不好意思明言，這裏只是一個熱愛摩洛哥的法國商人抓著商機所開設的同名寶號。
我有點好奇卡薩布蘭卡，或摩洛哥，在法國人到來插足之前的模樣。法國在1912年至1955年對摩洛哥的殖民統治雖已結束，但法國和西方社會的影響仍處處可見。不但法語在這北非國家極為流通，在異色的馬拉喀什或其他沿海城市，更是隨處可見渡假旅遊的法國人——顯然「殖民」正以另一種形式進行。旅客更愛馬拉喀什的異國風情和華麗建築，擁有連接國際航班的卡薩布蘭卡，往往只是深入摩洛哥冒險之前的交通中轉站。
中國人在卡薩布蘭卡
當在馬拉喀什仍然到處見到趕驢車的人，面對卡薩布蘭卡車水馬龍的現代化情景，的確有點反應不過來。卡薩布蘭卡雖然只是多數人心目中的中轉站，卻比我想像中更為美麗——除了遊客必到的宏偉 Hassan II Mosque 清真寺，法國人在30年代所建的 New Medina 市集將摩洛哥傳統的雜攤模式結合法式拱門建築，整齊閒適的氣氛，比一般舊城市集更能讓人放鬆感受生活氣息；在市中心 Mohammed V 廣場，你也可看到法式城市規劃所遺下的林蔭大道和 art deco 建築。卡薩布蘭卡作為摩洛哥最大的城市及北非最大的商業中心，它對中國崛起所帶來的商機也明顯更為敏銳。我在卡薩布蘭卡某間酒店直望大西洋無邊海景的咖啡廳，與 Claire 見面——她擔任酒店的中國客戶關係經理，也是此城首個由酒店開設、為中國旅客而設的相關職位。