叢林的聲響充滿生機而神祕,女孩拉瑪踏著落葉在林中漫無目的走著,無意間撞見一位高踞枝頭的捲髮女孩,手裏夾菸,不羈眼神望向遠方。拉瑪被她吸引,躡手躡腳撿走煙蒂轉身就跑,長髮女孩見狀,跳下樹直追;她和她,便在蓊鬱的叢林中忘情奔跑⋯⋯
電影開頭的場景,來自馬來西亞導演亞曼達.奈爾歐(Amanda Nell EU)的作品《少女宵夜不吃素》(It's Easier to Raise Cattle,2017)。這部電影曾在今年來到台北電影節,入選東南亞新銳短片選,作品洋溢著青春野性,是一個有些魔幻的女性故事。白晝的林子,明媚而生機蓬勃,少女奔跑的步伐緊貼萬物脈動,凡她們奔走過的土地,皆沾染了青春氣息;入夜叢林則神秘,蠢蠢欲動,未知的力量在深處蟄伏,夜色遮掩下露出真面目的少女,指甲又尖又長,唇邊帶血,脆弱又強悍。
馬來西亞,女吸血鬼傳說
「她是龐蒂亞娜(Pontianak),馬來西亞傳說中最為人所知的角色,大家都知道她是誰。我們從小就聽過『女吸血鬼』的故事,她會高踞樹梢,發出恐怖的尖叫聲,長髮尖指甲,樣貌很詭異。」傳說中,龐蒂亞娜是由難產而死的女性化身而成,白天以美麗女性的形象出現,夜晚在叢林中誘惑、吃食男性或嬰兒。「我曾經非常怕她。但當我長大後,我開始好奇,為什麼是她作為恐怖的角色?龐蒂亞娜不會是憑空而來的,她代表著人的恐懼,她的故事來自人們,那為什麼我們要說一個以女性為主角的恐怖故事?」
亞曼達一口氣說出這許多關於龐蒂亞娜傳說的疑問,而這些疑問指向了馬來西亞社會面對女性的態度——自由、不被控制的女性是令人畏懼的,與叢林難以被馴化的特質相似,被視為具有威脅性與危險。「女吸血鬼的故事是來自於男性的,來自一個父權社會,這樣悲傷的女性故事絕對不會來自女性。」對亞曼達而言,龐蒂亞娜不該是令人畏懼的角色,「我非常欣賞她,我欣賞她即使經歷這麼多痛苦、令人傷痛的事情,她依然強悍而美麗,但同時也存在著脆弱的一面,我強烈地感覺想拍一部關於這角色的電影。」