2018年日本大學界的熱議話題，可謂十分尖銳，而且可從國立大學與私立大學兩端去區分。前者方面，於全日本86所國立大學之中，貧困化以及條件差距日益懸殊的問題，令到不少地方上的國立大學，資源不斷被削減，教研人材無處容身。更為甚者是目前研究費不足50萬日元的國立大學教職員，竟佔全體的六成，數字可謂十分嚇人！正因為此，日本大學的研究力低下，已成為社會關注的問題。
另一方面，為數約有600所的私立大學，同樣面對嚴峻的生存問題。日本社會名之為「2018問題」，簡言之就是指自2018年開始，18歲的人口便一直下降，也即是說適齡的大學生人數會不斷減少。因此直接由此推算，不少私立大學均會面對收生不足的問題，而文部科學省直指往後即將出現大學界的淘汰年代，也絕不稀奇。
國立大學的研究力低下
我們先說說國立大學的窘境。從統計數字顯示，科學論文發表數目的世界排行榜上，主要先進國中只有日本的位置一直下滑，其他如英國、美國、德國及法國等，大致上均保持不變。當中大學旗艦如東京大學及京都大學，更被揭發接連有「研究不正」的情況出現（包括捏造、盜用及竄改等），有業界中人慨嘆「以後也不用寄望可取得諾貝爾獎」。如果看一看具體數字，今天日本大學研究力劣化的重災區無疑在國立大學，因為日本的科學研究論文有五成產出自國立大學，但它們相關的論文數目卻大幅減少。2013至2015年的數字顯示，國立大學的科學研究論文數目為31850份，較十年前少了2620份，局勢絕不樂觀。
不少大學中人均指出，轉捩點在2004年，因為國立大學成為了獨立行政法人，因此引入了競爭原理，具體而言即國家給予國立大學的定期資助會逐年削減，而國立大學需要透過公開募集又或是審查等制度，進入官民競爭的爭取資金模式。出現以上的變化後，國立大學界很快便出現「格差化」，也即是彼此之間所得的資源相去愈來愈遠，而大部分資金便集中在具備最新設備及人材集中的頂級學府去，反過來最受影響的就是傳統上地方一眾的中堅國立大學。