八月初據媒體報導，日本安倍內閣決議將韓國從可信賴的貿易夥伴名單（即所謂的白名單）中移除，意味著韓國不再享有寬鬆的出口規則。此被外界視為是第二次制裁，第一次是七月初，東京決定採取對出口到韓國的三種化學品採取更嚴格的管制，這些材料是製造半導體和顯示器不可或缺之物。
日本之所以會對韓國設下限制，給出的理由是「維護國際和平與安全」，雖然安倍內閣沒有明確指出具體事實，但在接受媒體訪問時暗示韓國沒有落實對朝鮮的制裁，讓某些日製產品流入朝鮮。另外也有論者認為，這是安倍對韓國幾年來不斷糾纏在歷史問題，甚至以司法判決對付日企、軍艦雷達照射日機的報復。
對日本以國家安全為由，限制軍民兩用材料出口，並將韓國從白名單移除等舉措，韓國深感不滿。除了宣稱將日本從韓國的白名單移除、訴諸WTO裁決等反制外，文在寅政府更主張日本刻意打擊韓國經濟，特別召開緊急國務會議，並向全民直播，以訴諸超越日本的民族主義凝聚韓國人民共識。
日韓兩國會走到今天的「白色衝突」並非一日之寒，背後的因素極其複雜。擺在檯面上的，是歷史恩怨與民族情感，檯面下的，則與地緣政治、大國爭霸息息相關，而兩國互動的結果，更將直接影響未來數十年東北亞，乃至於整個亞洲的區域體系格局。