被世界盃改寫的城市
葉卡捷琳堡（Yekaterinburg）中央體育場是本屆世界盃的第一個「網紅」。
這座位於葉卡捷琳堡西南的體育館，距離城市的地標「滴血教堂」只有十五分鐘車程。賽事尚未開始，這裏已經被至少三家國際體育媒體評選為本屆世界盃的「第一體育館」。中央體育場的照片不斷被發在社交媒體上，每次出現都能輕易引起大量轉發——原因只有一個，它的「擴容改造」工程充滿創意。這座建於1950年代的體育館沒有達到國際足聯可容納四萬人的要求，於是，俄羅斯拆掉了看台兩端的外牆，然後在外面搭建了臨時看台以增加坐席。至少一萬人將坐在這兩座半空中的臨時看台上看球。
完成於1950年代的蘇聯新古典主義的建築風格，加上過去幾年為世界盃籌備而進行的改造工程，在外界眼中，中央體育館成了俄羅斯國家的一個縮影：極具時代特色的歷史建築，「簡單粗暴」的改建思路，以及不按常理出牌的一貫作風——某種意義上，這座場館幾乎概括了主辦國的一切特徵。
或許因為國土面積實在廣袤，或許因為俄羅斯國足實力不足（目前俄羅斯男足在國際足聯排名第70位，中國隊第75位），即使距離開幕式只有幾天時間，俄羅斯國內各地的「世界盃氣氛」並不濃厚，除了零星出現的宣傳海報，最重要的提示物還是這些或新建、或翻修過的運動場館。