【編者按】作者Cheuk，愛多管閒事的醫科生。有一款模擬外科手術的電子遊戲叫「超執刀」，他執刀，更喜歡執筆。
我討厭Known Complication （已知併發症）一詞。我甚至覺得，這個詞語不應出現在醫學辭典裏。看到一些前輩在社交媒體拋下這二字便不作闡述，當下只有排外、傲慢、冷血的感覺。
一名15歲少女去年於香港聯合醫院就醫時，疑因「醫療失誤」導致半身癱瘓，但醫管局沒有把個案列為「醫療事故」，只視為併發症，並沒主動公布。事件引起行內外激烈討論。不少市民認為院方難辭其咎，醫學界對於手術出現「已知併發症」深表遺憾，對涉事醫生被未審先判抱有不忿，而真相在第三方專家完成調查前大概沒人知曉（可能完成後也沒人知曉），我們亦只能祝福患者早日康復。事件在腦海中勾起片片漣漪，這幾天我反覆思索著3個問題：
- 何謂併發症（Complications） ？何謂醫療失誤（Medical Malpractice） ？
- 當不幸事件發生，如何判斷當中是否涉及醫療失誤？
- 如果當中涉及人為錯誤，又應當如何處理？
首先要知道，病人的病情轉壞或死亡，可以是因為疾病的本身的嚴重性，也可以是因為治療相關的併發症及副作用。併發症是指在疾病發展過程或治療過程中引發的病況，而醫療失誤則是因醫護人員的疏忽或失德導致的錯誤。不妥當的治療可能會引起嚴重的併發症，但有時候最合適及最悉心的照顧也無法保證併發症不會出現。換言之，醫療失誤可以引致併發症，但出現併發症不等於有醫療失誤，兩者關係微妙卻不可互換。
舉個例子，大腸內窺鏡檢查涉及一定風險，較嚴重的併發症包含腸壁穿孔及腸道感染等，穿孔可以因為是負責的醫生手勢不好，也可能是因為病人本身的腸壁比較薄；感染可以是因為醫生沒有做足無菌措施，也可能是由病人腸道的異常細菌引起。我們沒法單憑結果知道當中有沒有涉及醫療失誤，所以我討厭Known Complication這用字。 或許我是在鑽牛角尖，但我認為在併發症前加上「已知」二字根本是多餘的，因為那根本沒有告訴我們併發症出現的原因，如果在悲劇發生後以此回應，甚至會予人「我一早知道這會發生」的感覺，故此，我認為用Potential Complication或Complication 等字會比較合適。如果有天發生了車禍，有人卻說那是過馬路的Known Complication，這不但沒有幫助我們搞清楚司機有沒有危險駕駛，路人有沒有衝紅燈，反而有點像是幸災樂禍吧？
好了，那如果病人的情況突然轉壞，又應當如何判斷當中有沒有涉及醫療失誤呢？
小至開藥，大至動刀，任何的治療都涉及風險，都有可能引發各種併發症。醫生應在為病人治療之前，做好適當的預防措施，將併發症的風險減至最低。在開藥前要問清楚病人有沒有使用其他藥物或藥物敏感，在進行導管手術時要以超聲波確認位置。如果因疏忽而忘了任何一個步驟，已足以構成醫療失誤。如果沒有解釋清楚藥物的副作用或手術的風險，那便可能牽涉醫療失德。若有治療指引可參考，要判斷有沒有失誤會比較簡單，但若程序涉及Human Factor（人為因素），如做手術、心肺復甦等，要下判斷便複雜得多。心肺復甦失敗，究竟是病入膏肓無力回天，還是施救員的按壓力度不正確？手術出現併發症，有可能是因為外科醫生太累而手震嗎？
想像一下便會發現，在很多情況下，真相根本無從稽考，別人無法咬定是否存在醫療失誤，也意味著你無法證明自己是清白的。諷刺的是，習慣衡量風險利弊的醫生，為病人治療前可能也要為自己評估一下被控告的風險。
來到了第三個問題。
如果當中涉及人為失誤或失德，當事人理應負上責任，停薪、停職、還是停牌，應視乎事故的嚴重性而定，DR醫學美容的集團創立人周向榮亦因誤殺罪成被判囚十二年。但是在沒有觸犯法律的清況下，假如只涉及醫療失德，判決便會交由醫委會處理，決定是否撤銷涉事醫生的牌照。
醫委會處理投訴的速度一向為人詬病，2018年的紀律聆訊還在處理2013年的案件，雖說主要原因為資源不足及行政手續需時，但判罰之輕卻難免讓市民有醫醫相衛之感覺。例如，最近一宗聆訊中，醫生在知道病人對該抗生素敏感的情況下，仍開同一種藥，醫委會裁定專業失德罪成，判罰除牌一個月卻緩刑一年。再翻查一下紀錄，發現「被判專業失德，除牌卻獲緩刑」的案例有很多，隨便在網上搜尋一下也會找到一大堆。即使被判失德，也只是緩刑，私家醫生的生計不會受到影響，翌日還是照舊的打開門做生意，極其量也只是影響少許名聲。
如果以其他行業作參考，當一個銀行家投資失利，令銀行虧損慘重，即使他沒有犯錯，只是因為倒霉而觸礁，他也難逃被辭退的厄運，為何同樣的道理未能應用在醫護人員身上？
惡果：「防衛性醫療」
如果，沒法証明事件涉及人為錯誤時，又當如何處理？沒有醫療失德是否代表不用負責？沒有醫療失德卻被罰會否太過無辜？醫療事故這一議題非常複雜，涉及道德、社會、經濟、政策等多個層面，我猜這些問題都沒有絕對答案。甚至有友人打趣說，醫生不會被重判是折衷的考慮，香港醫療人手短缺，病房天天爆滿，市民對一時疏忽的醫生應大方一點，好讓更多的寶貴生命能獲救。也有聲音指出，若有天很多醫生為了不被控告而採用防衛性醫療（Defensive Medicine），拒絕進行高風險手術，為了保護自己而不以病人的最佳利益出發，對香港的市民及醫療發展都不是好事。
我們活在一個不思考便很危險的時代。
擁有話語權的人不一定擁有良心。有時為了吸引眼球，他們可以將猜測當成真相，以標題嘩眾取寵。視乎各自的Hidden Agenda，他們也可以選擇性地呈現部份事實，重新塑造出有力論據，為自己製造最有利的演講台。我本來以為這只是傳媒、議員、政客的常用技倆，近來卻發現越來越多人有意無意中墮進這陷阱，我有時也會忘記了做Fact Check。情感容易扭曲了人的判斷，當自己所屬的群體受到攻擊的時候，我們很自然便會反射動作般展開防衛，有時在沒有思考清楚前便憑直覺作出判斷。
的確，醫生護士並非聖人，人手不足加上工時很長，在高壓的環境下難免會有疏忽及犯錯，我亦相信極大部份的醫生前輩都是以病人的最大利益出發，不辭勞苦地維護市民的健康，然而這並不代表在醫護犯錯時市民一定要體諒我們。醫生每天都會面對很多不同的病人，但對病人來說，每次看症都是獨特的體驗。市民對醫護的要求及期望一直都很高，我們亦應律己以嚴，以謙卑的心、專業的行動及誠懇的態度去挽回日益惡化的醫患關係。
千萬不要忙著歸邊，忘了思考。