在接近兩周的「動物權益」與藝術「言論自由」之爭後，古根海姆美術館這一準備了三年的展覽還是平靜開幕了，人們的目光還是回到了展覽本身⋯⋯
10月6日的紐約所羅門·R·古根海姆美術館，令人矚目又飽受爭議的「1989後的藝術與中國：世界劇場」正式開展，約有150件作品來自71位中國當代藝術家和藝術小組，它們從全球各地70餘傢俬人及公共收藏那裏借展而來，現在終於向公眾開放。
「這是有史以來最大的一次中國實驗藝術展覽。」開展前一天的媒體預展上，古根海姆三星亞洲藝術高級策展人兼全球藝術高級顧問孟璐（Alexandra Monroe）這樣介紹。此次展覽由她與客座策展人北京尤倫斯當代藝術中心館長田霏宇（Philip Tinari）、策展顧問羅馬21世紀當代藝術國立博物館（MAXXI）藝術總監侯瀚如共同主持，工作時間長達三年，目標是「全力專註於呈現中國的概念性藝術實踐，及其背後代表的兩代中國藝術家」。
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整個展覽以時間和主題劃分，150件作品被分為六個部分，安放在古根海姆巨大的螺旋展廳內，有繪畫、雕塑、攝影、裝置、錄像、水墨、大地藝術、電影、行為藝術、社會介入藝術和行動主義藝術。展品所創作的年代大致為1989年到2008年，其背後的歷史背景是從冷戰的終結，到2008年奧林匹克運動會所代表的中國全面崛起。孟璐認為：「中國當代藝術史是一段很具參考價值，也相當具有表現力的歷史，它值得中國以外的世界去了解。」
展覽的名字來自黃永砯1993年的作品「世界劇場」。該作品為一個龜型的空間裝置作品，裏面放了成百上千的昆蟲和爬行動物，藝術家讓這些動物在裏面互相爭鬥撕咬，直接表現世界的暴力與殘酷。策展方介紹，「世界劇場」是從英國哲學家邊沁的「圓形監獄」那裏得到靈感的，1960年代，福柯的「全景式監獄」直接來源於此，用以描述現代的權力機制，而黃永砯這部作品的深意正在於此。「不僅在於這件作品，而且貫穿他的全部作品的觀點都是對系統、主流意識形態（包括西方和中國）、共產主義和新自由主義的問題進行質疑挑戰，因為這些思潮在20世紀90年代初正在發展勢力」，孟璐認為。