學界與文壇雙棲的小說家郝譽翔，曾在書寫中探盡了各種生命情境，從女性情欲、幽冥記憶、歷史的塵沙到家族的哀傷，2011年出版小說《溫泉洗去我們的憂傷》則是她人生近期最大轉捩點──寫完這本赤裸挖掘的家族追憶，她宣告將與黑暗的童年糾葛告別，而這個新生的象徵同時也有了具體形貌，寫作時她懷着肚腹裏的嬰孩，出版前一年，女兒誕生。
倏忽女兒小虎現已七歲、上小學了，她推出新書《和妳直到天涯海角》，書中記錄母女倆走過二十多個國家的旅行經驗，筆調平易近人，她也搖身變成「親子作家」。
對於這樣的轉變，郝譽翔依舊溫柔笑顏，就如同成為母親這件事，雖然意外，卻欣然喜悅。儘管生產後再也沒機會重回她最愛的海洋潛水，但她笑說：「我不覺可惜，反而因為她，而有了我原本不會嘗試的旅行方式。」
不一樣的郵輪旅行
從女兒剛出生幾個月，她便萌生「我要用旅行帶她看這個世界」的念頭，畢竟，旅行曾帶她脫開自身、看見廣闊的外在，她希望培養孩子同樣開放的世界觀。只是落實到現實，任何一個媽媽都知道背着小小孩出門，光餵奶換尿布安撫啼哭就可去掉半條人命，更不用說加上舟車勞頓找路面對陌生環境的手忙腳亂⋯⋯讓媽媽讀者感到欣慰的是，這些「失敗」的經驗，郝譽翔也有過。
書中娓娓道來，起初她和大部分家長一樣選擇了「安全」、「方便」、「適合小孩」的目的地，在小虎滿兩歲前便去過日本和長灘島，沒想到兩次都是災難收場，「因為小孩對溫泉、美食和Villa完全沒興趣！」
小虎三歲時，她換了方式帶她到姊姊居住的美國西雅圖度假，郊區住家的long stay，小孩可隨性在草地森林四處探索，步調從容多了；回台前她因朋友推薦，臨時報名由西雅圖港口出發到阿拉斯加的郵輪航程，則徹底打開親子旅行的另一扇大門。
書中大半篇幅描述母女倆至今四趟郵輪之旅：阿拉斯加、加勒比海、東與西地中海，因為選擇的航線與郵輪公司不同，體驗也各異。「台灣對郵輪旅行普遍有頂尖奢華的刻板印象，而且以為船上不是大吃大喝就是賭博，」郝譽翔說，她本也這麼想，何況以前她著迷潛水、還考了重型帆船的執照，對郵輪這種「離海很遠」的享樂大船可說嗤之以鼻。
但實地上船，過去的成見都粉碎了，「郵輪在歐美是一種平價的旅遊方式，一週航程的價格大約700至800美元，比在陸上便宜許多，而且容易控制預算。」比如她買到阿拉斯加郵輪的最後清倉價，八天七夜一人竟只要399美元。
除了意想不到的便宜，郵輪也非她以為的每天都在船上，「大多數航線幾乎每一天都會靠岸，以地中海航線為例，七天中有六天停靠不同港口，大約上午七點入港、下午七點離開，乘客有足足一整天的時間上岸。」
雖然一天做不到當地深度旅遊，但帶着腳程不長的幼兒卻恰好，除了省去拖着小孩搭車換飯店的麻煩緊張、能一趟造訪許多地方，郵輪上也是小小聯合國，尤其如親子遊客多的迪士尼郵輪，小虎總能很快跟各國小朋友玩在一起，「無形中刺激了一個孩子對於世界的想像。」
她觀察發現，「如果郵輪上有亞洲人，大多是跟同行的熟人聚在一起，不像歐美的郵輪文化，大家上船就是認識朋友，到了第三、四天，餐廳裏都是新朋友併桌吃飯的場面。」
交朋友、學英文，恰恰是郝譽翔自覺成長過程最大的困難，「所以特別希望她不要像我一樣。」平時，她沒讓小虎填鴨補習英文，而是從小陪她看英文卡通和繪本，出外旅行則是小虎自然用英文認識人、感受世界之大的機會，「小孩心中是沒有圍牆的，我想透過旅行，延長她童真時的開闊心胸，保持好奇心與求知欲。」
24小時緊密相處的珍貴時光
即使有人認為孩子年紀太小沒記憶，但小虎確實牢牢記得許多去過旅行場景、遇見的人，就算真的記不住，「我相信也有人格的潛移默化，旅行中的任何經驗都是正面幫助。」她篤定地說。
然而，和時下許多家庭一樣，成為母親後遇到的最大難題不見得是小孩，而是教養觀念不同的另一半。郝譽翔提及長灘島那次旅行，先生耐不住飯店無聊，等不及小虎午睡的固定作息，硬在中午太陽毒辣時分拖着妻女出門，茫無頭緒在混亂的街上走；雖然她說自己以前也愛探險，「但有了孩子以後，我時時刻刻必須考量到她的人身安全和心理需求。但小虎的爸沒變，仍舊忠於去做他想要的一切。」於是她開始思考未來旅行如何折衷協調。
很快地，她便放棄改變另一半，「媽媽一定要獨立，既然你幫不上我，我就自己來！」骨子裏的理性剛強，讓她馬上認清、調適，至今享受了許多次母女相依的親密旅行。儘管不免感嘆台灣社會對父親角色的塑造和期待遠不如歐美，「不像我旅行國外，看見公園、游泳池裏陪玩的九成都是爸爸！」但她感謝先生至少支持她們自己出門。
雖然旅行不是日常，但對郝譽翔來說，卻是母女24小時緊密相處的珍貴時光，也是拋開現實綑綁的遁逃。身為職業婦女，她無奈說：「平常根本沒時間好好跟小虎講話。」早上趕着上學上班，下了課忙煮飯、看電視，加上來自媽媽圈的比較壓力，讓親子間少有喘息空間，「只有旅行時我可以全心全意看待她，一起感受當地。」
不知是先天性格或旅行薰陶，小虎向來是個情緒穩定、愛玩外向的孩子，她可以享受郵輪上的秀、在約旦的沙漠滑沙、在陌生的大海游泳、和新認識的朋友攀談，也能在幾次媽媽迷路心急挫敗時，輕輕地安慰她。因此誰說親子共遊總是小孩玩翻媽媽累壞？捨棄消費為主的樂園或Villa，郝譽翔找到剛剛好的旅行步調。
不出門的日子，熱愛體能運動的她也帶小虎學溜冰、到台南帆船學校學划船、去有雪的地方滑雪，但不只是「玩樂」，她認為：「這些活動帶有潛在的危險，對孩子是很好的訓練，就像我潛水，得了解潮汐、風向、洋流等背後的一套知識系統，學習、知道畏懼，才能謙卑。」
其他的假日閒暇，郝譽翔坦率說：「我們就一起放空啊！」不像許多家長傾向幫小孩把活動「排滿滿」，她回想自己幼時最有靈光的片刻，「不都是無所事事發呆的時候嗎？」
或許這也是為什麼，她這麼喜歡海，海的流動與包容，曾經撫慰了她成長過程的悲傷；現在，帶着孩子搭船走訪世界，勾勒一幅用海洋航線串成的地圖，她浪漫想像：「我們不也就是儼然化身成大航海時代的探險家哥倫布、麥哲倫，甚至更早一些的馬可波羅、鄭和，用自己的雙眼去目睹這世界的壯麗與遼闊嗎？」