美國總統大選已於上月落幕，但關於新聞媒體和社交網絡在傳播誤導或虛假消息方面的爭議仍未停止。比利時天主教週刊 Tertio 於12月7日刊出對教宗方濟各（Pope Francis）的專訪，教宗在回答對傳媒有何看法的提問時，譴責政客利用誹謗信息來打擊對手，並表示假新聞會對傳媒界造成極大破壞。
此前美國大選激戰正酣時，有一則流傳甚廣的假新聞稱，教宗已為特朗普背書。政治分析人士認為，這類假新聞在某種程度上影響了大選投票結果，比如北卡羅萊納大學副教授 Zeynep Tufekci 就批評，「教宗為特朗普背書」的消息在 Facebook 上被分享超過百萬次，但 Facebook 並未做出糾正。
儘管 Facebook 創始人朱克伯格堅決否認其社交平台影響了大選結果，但該公司仍迫於壓力採取多項措施來打擊假新聞的傳播。不過朱克伯格同時表示，虛假消息的甄別「在技術上和哲學上都很複雜」，並強調該公司不想成為「真理仲裁者」（arbiters of truth）。
教宗：媒體不要成為「嗜糞症」犧牲品
教宗在專訪中提到，如果媒體在報導一件事情時，只提供部分真相，其他部分卻不提，這種片面報導也會讓讀者難以做判斷。他認為這是媒體對社會所能造成的最大破壞，因為忽視另一部分的事實，會將人們的觀點誘導到某個方向。
尤其是在政治領域，傳媒被利用來惡意中傷（對手）……講關於另一個人的謊言進行誹謗；曝光別人過往的（負面）資料進行中傷，儘管可能是真實的，但他過去已經為此付出代價。人們沒權利這麼做，這是一種罪，是有害的。
教宗認為，媒體應該非常乾淨、透明，不要成為「嗜糞症」（sickness of coprophilia）的犧牲品——他進一步解釋稱，人們往往傾向於關注和討論流言蜚語、醜惡事件等，儘管有些可能是真的，但媒體的傳播會帶來更大傷害。
特朗普團隊人員或因「披薩門」言論離職
就在教宗專訪刊出前一日，特朗普團隊工作人員小弗林（Michael G. Flynn）離職（紐約時報 和 CNN 稱小弗林被解僱，CBS 稱他此前就主動提出辭職），外界普遍認為原因是他在 Twitter上散播關於希拉莉的假新聞。他的父親、退役陸軍中將老弗林（Michael T. Flynn）是特朗普的國家安全顧問候選人，而老弗林本人也在 Twitter 上散播過有關希拉莉的各種未經證實醜聞。
小弗林在 Twitter 上發布過的消息包括：華盛頓一間名為「彗星乒乓」（Comet Ping Pong）的披薩店是戀童癖邪教的據點，希拉莉及其助手參與其中；特朗普當選後，奧巴馬和希拉莉會因叛國罪被審判；黑客將公布前總統克林頓強姦未成年少女的錄影等等。
4日下午，一名男子在「彗星乒乓」披薩店內持槍開火並被拘捕，他向警方供述稱，自己正在該店內調查「希拉莉及其同夥虐待及性侵兒童案」。而在槍擊事件發生後，小弗林又在 Twitter 上表示：「在披薩門被確認為捏造的故事之前，這件事還是有可能是真實的。」
這條推文迅速引發美國輿論關注。候任副總統彭斯（Mike Pence）否認小弗林是特朗普團隊成員，但承認他曾經協助其父親在競選團隊中工作。CNN 引述內部人士稱，小弗林已經進入入職安全審查階段。
特朗普團隊發言人米勒（Jason Miller）則宣布，小弗林已不再屬於該團隊，但並未透露其離職原因。CNN 消息源稱，小弗林的離職是特朗普直接下的命令。但目前尚無報導顯示，特朗普會否重新考慮讓老弗林擔任國家安全顧問。
聲音
今天發生的事情顯示捏造假新聞以及陰謀論是會產生實際後果的。我希望這能讓那些推波助瀾的人有所反思，並立即停止散播這些虛假信息。
如果人們持續攻擊，一遍又一遍地公然撒謊，只要這些謊言出現在 Facebook 上而人們能看到它，只要它一直在社交媒體上，人們就會開始相信它。這製造了一團充滿無稽之談的迷霧。
我們為解決這個問題已經努力了很久，對這一責任十分重視。我們雖然取得了顯著進展，但仍有很多地方值得改進。