當公眾目光還聚焦在近日「雙十一」阿里巴巴創造的驚人銷售數字上時，大陸媒體一則關於阿里巴巴集團創始人、董事局主席馬雲洽購《南華早報》South China Morning Post的新聞所傳遞的信息，卻更值得回味。
11月6日，China Daily（《中國日報》）報導阿里巴巴意欲入股South China Morning Post 的前三天，阿里巴巴集團剛剛出資45億美元，收購大陸最大的視頻分享網站「優酷土豆」網。
然而這幾起投資併購，並非馬雲在媒體領域的初次投資。早在2009年，他就開始着手架構電商平台之外的媒體王國。
在阿里巴巴既有的電子商務產業基礎上，馬雲投資互聯網媒體領域的第一次嘗試是與浙報集團聯手，創造自主品牌《淘寶天下》電子雜誌。這個投入只有5000萬人民幣的項目，相比之後的眾多投資，也許只是馬雲在媒體領域小試牛刀，但所呈現出的目標市場卻十分明確。實則為在線導購雜誌的《淘寶天下》，針對總數為一億多的，年齡在15至30歲之間的淘寶年輕用户，為其提供產品購買和各種推薦信息。
在這個基礎上，馬雲開始着手系統地為其媒體王國增磚添瓦。2010年，阿里巴巴又同浙江出版聯合集團一同創辦《天下網商》。不難看出，《天下網商》實質上是對《淘寶天下》電子雜誌模式的複製和遷移。
此後，馬雲的媒體領域投資逐漸轉向各類社交平台和數字媒體，隨後是視頻網站和即時通訊軟件。2013年年初，阿里巴巴高調入股新浪，全面進入媒體領域。此後戰略投資《商業評論》雜誌，並對國內最大的視頻網站優酷土豆從股權收購逐漸過渡到最終的併購，入資21世紀，博雅天下傳媒集團和各種跡象表明，馬雲在媒體領域的滲入呈現咄咄逼人姿態。
從2014年和其它三方投資華誼兄弟電影公司，到近日與《南華早報》的洽談，馬雲名下大大小小有相關報導和數據顯示的媒體戰略投資和併購案，多達十六件。從擴展領域上，這些投資從早期的大陸收購，過渡到後期的海外戰略入股。而從內部操作上來看，大部分收購以阿里巴巴及其旗下的相關基金產業進行，但支付寶旗下的螞蟻金服，作為馬雲擁有的另一個重要金融服務集團，也逐漸在其中嶄露頭角。
按照大陸媒體業內人士的評價，馬雲在架構屬於他自己的媒體王國，那麼這個王國的整體設計，不是基於單純的互聯網和媒體組合模式，而是多層次、多方面的考慮如何從媒體給他的電商生意帶來正回饋，同時又入駐社交、娛樂為主的新興媒體領域。
2013年年初在大陸新浪微博的投資是個起始點。也許這個起始點給了馬雲靈感，將社交、本土化和移動社交網加以結合，從而建立起更大的生態圈。正如Tango聯合創始人兼CEO尤瑞·拉茲稱，馬雲在2014年入股美國即時通訊軟件Tango，目的在於將其打造成西方世界的「微信」。2015年，馬雲再次戰略投資美國圖片分享軟件Snapchat，意在此前的擴張中站穩腳跟，在歐美主流社交圈中奪得話語權。
但在擴展海外市場之餘，馬雲仍然有計劃地試探着大陸娛樂市場。2015年12億元入股以36.74%股份成為第一財經傳媒的第二大股東，馬雲還將目光放在新興互聯網科技以及媒體網站上，比如飽受矚目的虎嗅網、36氪以及無界新聞。
阿里巴巴此次對《南華早報》的計劃收購，也許將開啟馬雲在媒體領域投資的新階段。實際上，據媒體坊間人士觀察，馬雲早有向香港進軍的念頭。雖然阿里巴巴在國際轉運服務上先行一步搶佔了香港市場，但其他相關的推進計劃卻一直難產。
但有趣的是，接近二十起的媒體投資，並非都以阿里巴巴以及支付寶或其旗下的相關產業為投資主體，有不少是以馬雲個人名下的雲峰基金、云溪投資或其控股的相關子公司為名義所實現的投資。
雖然目前關於《南華早報》投資或收購洽談細節仍未進一步披露，不過馬雲早前在回應洽購時表示，收購媒體是合理舉動，「網絡加上傳媒會是很有趣的事，令我們更了解他們，他們也更了解我們。」
馬雲的媒體帝國，仍在膨脹擴張。