與傲慢帝國面對面

世界帝國二千年： 一部關於權力政治的全球史

出版社：八旗文化（新北市）

出版時間：2015年10月

作者： Jane Burbank、Frederick Cooper

譯者：馮奕達

文/端生活文化組

一神教、十字軍東征、美洲的發現、奴隸制、殖民地、受西班牙統治的美洲當地人在今天的祕魯與墨西哥開採銀礦，到了加勒比海，由數個帝國所奴役的非洲人負責糖的生產，然後這些銀礦與糖產改變全球經濟…………

在紐約大學歷史系教授 Jane Burbank 和 Frederick Cooper 看來，自公元前三世紀的羅馬帝國開始，人類兩千年的世界史發展，都與「帝國」的發展息息相關。一般提到帝國，我們想到的多是侵略、殺戮或者殖民這些野蠻面，但在《世界帝國兩千年》一書中， Jane Burbank 和 Frederick Cooper 更關注的是，帝國如何在面對治下的多元文化和種族的情況下，維持自己的統治，並通過一系列創造性地方法和策略，在世界歷史的發展中扮演着重要角色。

比如談到殖民地的發展時，兩位學者指出：「帝國組織起來的網絡能把人硬生生拉過海變成奴隸，將殖民者與流動人口帶進新關係裏，促成人們開枝散葉，提供國際法的思辨素材，並引起對權力的挑戰」。這就讓人看到，除了殺戮征伐，殖民會帶來統治手法的創新──殖民地的出現，新的知識──國際法，新的意識形態──民族革命等等種種創新事物的誕生。

雖然在20世紀以降「打倒帝國，建立國家」的抗爭下，帝國時代已逐漸終結，但連給作者指出，在目前復興的中國與俄羅斯、整合的歐洲，以及自許「世界警察」的美國當中，仍不難辨別出昔日帝國運作的影子。這就把這本看起來離當下的我們有些遙遠的書，拉回到現在，因為在作者看來，「用心理解帝國的歷史，不僅能讓我們跟極端的暴力與傲慢面對面相遇，也能提醒我們主權是能分享、分層與改變的。」