我家書櫃裏，有本非常喜愛的圖文書，不時都會翻開給兒子閱讀，故事內容環繞在非洲納米比亞出生的法國小女孩Tippi蒂皮，自小跟拍攝野生動物的攝影師父母在叢林長大，經常與大象相親，與鴕鳥共舞，野生動物是她生命裏最早出現的朋友。
直到小蒂皮十歲回到巴黎後，她把在非洲生活的親身感受以及叢林裏的動人故事紀錄下來，加上百多幅由蒂皮父母拍下女兒與動物朋友們相處的珍貴圖片，令我和孩子對這本《我的野生動物朋友》愛不釋手。
小蒂皮在書中這樣寫：「在生活中，能有一些驚喜就不錯了，即使是一些很小很小的驚喜。不過，要得到這驚喜，別忘了觀察那些美麗的事物就行了。」
一個十歲的小孩，能夠領悟出這生命大道理，除了天生睿智外，父母也功不可沒，可想而知，小蒂皮必定透過攝影師爸媽的視野，學習怎麼觀察世界，並且找尋了很多人生驚喜。父母的眼界就像孩子的近視鏡，在身處的環境觀察學習，教他們把事物看清楚，這也是最原始的教育方法。
「所有我認識的女孩子都是家養的，只有我例外，我是野生的，我生活在非洲叢林，野生動物就像我家人一樣。」
蒂皮的成長，正如她自己所說，並非局限在家中，父母在大自然把她放養，訓練她的膽識，擴闊她的眼界。這位叢林小女孩，絕對有機會遇到不同的危險，然而，小蒂皮在這樣的家教中學識應對。
「我記不清，媽媽反覆對我說過多少遍這樣的話：『絕不要害怕，但永遠要小心。』如果是危險的動物，就要當心，不要遇上。如果沒有危險，就可以交朋友。」
絕大部分香港父母，都不會放過任何一個保護兒女的機會，就算沒有任何危險，也會令孩子感到危機四伏。在父母的庇護下，容易培養出一班只懂反應，不懂應對、不過界、不冒險、不想像，只懂安分穩定的下一代。
雖然大多數的我們沒有如蒂皮父母般的精彩世界，但平凡的生活裏也有很多值得學習的人和事，兒女可以透過父母的眼睛看生命，和孩子分享自己及周邊的動人故事，把父母相信的美好價值觀，牢固地植根於子女心底。
很多本地父母總習慣把兒女推開，沒有容許他們融入自己的日常生活，基本如買餸、煮食、清潔（可能工人姐姐已代勞了），甚至簡簡單單的同枱吃飯，和父母喜歡的朋友相聚、帶孩子到喜愛的地方蹓躂，聽父母喜歡的音樂、和父母一起運動等，這些低消費活動，往往因為父母一句「怕麻煩」或「唔方便」，抹殺了孩子參與的機會。他們寧願把兒女送往其他高消費地方學習，父母只需管接管送，就完成了培育孩子的責任。
事實上，父母們都低估了自己的能力，只想把傳遞知識和技能的責任交給專業人士。就以學樂器為例，很多父母喜歡音樂，卻不懂音樂，於是硬要把小肌肉還未發育好的兒女，送去學那些他們也不太欣賞的樂器，以為學會了，就能培養兒女喜歡音樂的興趣。結果很多時候都弄巧反拙，孩子為了應付考级而得到機械式的技術，卻失去了欣賞音樂的心靈，最終甚至遠離那種樂器。
對於年紀小的孩子，我認為倒不如把父母喜歡的音樂和他們分享，哪管是粵曲或流行曲，只要父母喜歡，孩子就會有興趣，並且從中找到孩子喜歡的音樂類型，那時才考慮學習什麼樂器也未遲。
好友的兩個兒子，分別三歲和六歲，他們已經懂得操作簡單的木工工具，因為爸爸是木匠，亦膽敢讓孩子做父親喜歡的事情，這些真實體驗，比付錢上的模擬職業遊戲更有意思。
買餸也是有趣的通識課。在街市裏，沿路可以和孩子講解蔬菜和肉類的種類和來源，亦可給兒女一些小責任，例如幫手揀水果，又或付錢等工作，過程或許七手八腳，但從父母身上直接得到的生活知識，是最能滋潤兒女成長的養分，非常寶貴。
教養兒女從來不是一件「方便」的事情，甚至可說非常「麻煩」。不過，能夠成為父母，是一個榮譽的天職，父母理應是孩子成年之前花最長時間一起的重要人物，比任何人更能快捷及有效地傳遞生命價值。無論是哪個階層，都可以讓孩子在日常生活中探進父母的腦袋，以父母的視野去觀察世界，以父母的聽覺傾聽社會的聲音，透過他們小眼睛及小耳朵，漸漸形成自我對世界的理解，孩子必會經歷如小蒂皮的驚喜旅程，獲得不少人生智慧。
