在馬來西亞海邊一個大牌檔，我點了一盤烤蝦。這是我在廣州經常吃，但在德國難得一見的食物。正吃得津津有味時，聽見女兒說：「爸爸，你這樣不對。」我怔住了。我知道，女兒已經在旁邊看了很久，也想了很久。她是一個喜歡安靜地觀察和思考的孩子。
我知道問題出在哪裏。
在這裏，餐盤中的魚和蝦都太像活物了，甚至就是活物。這是食客們追求的新鮮美味，但也正是在德國難得一見的原因——現場宰殺活魚活雞是違法的，人們在道德上也無法面對。
請大灰狼去超市
女兒兩歲的時候，我發現她很難接受大灰狼吃小羊的故事。有一次讀故事書，不小心又碰到這樣的情節，我一時不知如何是好。女兒突然扮起了小羊，高聲說：「大灰狼，你不要吃我！你去超市吧，那裏什麼肉都有，而且洗得很乾淨。」那段時間，女兒對超市非常熟悉。
從此以後，女兒用超市化解了所有動物相殘的情節。所謂君子遠庖廚，大人們也是用社會分工來解決道德問題的。我們到超市裏購買各種肉類，在餐館裏大快朵頤，絲毫沒有殘殺生靈的道德負擔，因為不用面對動物們被宰殺時的表情。
不會變成小雞的雞蛋
在女兒閱讀的現代繪本故事中，再也沒有格林童話或者伊索寓言中的叢林法則了。大灰狼和小羊天生就是好朋友，狐狸竟日所思乃是如何幫助孤單的小姑娘。
我開始明白舊式童話和寓言的重要功能，就是讓孩子明白食物鏈的殘酷現實，並接受適者生存的進化法則。我也記得小時候，親眼看着父親殺死一隻漂亮的大公雞。兩個小時之後，它成了餐桌上香噴噴的燉雞肉。
女兒也喜歡吃雞肉，但是對她來說，雞肉似乎是從土裏長出來的東西，跟故事書中會唱歌會說話的公雞母雞毫無關係。
有一天，四歲的女兒問我：「小雞是從雞蛋裏出來的，那麼我們吃雞蛋的時候，不就吃了小雞嗎？」我說，雞蛋分兩種，一種會變成小雞，一種不會變成小雞，我們吃的是不會變成小雞的雞蛋。在我的解釋中，這兩種雞蛋的區別，就像動物和植物一樣，女兒很容易接受。
沒過多久，她的問題又來了：「爸爸媽媽，超市裏的牛肉羊肉是從哪裏來的？」她問得嚴肅又急促，顯然有些開悟了。我又一時語塞。媽媽用了吃雞蛋的解釋套路：「牛和羊有不同的種類，有些就是養來吃肉的……」這聽起來簡直是種族主義理論，女兒立即抗議道：「可是牠們也很可愛啊！」
蒼蠅蜜蜂誰抵打
我們認識兩個德國男孩，從小也受這樣的教育，到了七八歲的時候，突然明白了肉是怎樣來的，然後拒絕一切肉食，變成了素食者。我了解動物保護主義和動物福利主義有成套的理論，但是有些東西我還不知道怎樣開口對女兒講。一位素食主義朋友對我說，就是應該讓孩子不吃肉。
女兒沈默了很久，再也沒有問過類似的問題。但是，她並沒有改變對肉食的愛好。父母能做的事，就是盡量不要讓她在餐盤中看到成形的動物屍體，比如整隻雞，整條魚，直到馬來西亞這趟旅行。
吃活魚活蝦，並不意味着馬來西亞人比德國人殘忍。有些人回想自己童年虐殺青蛙的經歷，得出孩子其實很殘忍的結論，我也不敢苟同。這些都未必出自人的天性，而是環境使然。女兒有着泛靈論傾向，卻喜歡打蒼蠅。從她揮舞蒼蠅拍的動作中，我甚至能感覺到她的快意。我想原因很簡單，因為爸爸媽媽也打蒼蠅，並告訴她蒼蠅很髒。在她的故事書中，也很少有美化蒼蠅的情節。
同樣嗡嗡亂飛的蜜蜂，女兒則不會去打。不僅因為我告訴她，蜜蜂挨打了或是誤以為要挨打才會蜇人，而且因為她的故事書中，蜜蜂的形象十足正面。有時蜜蜂追着飛，讓她十分煩惱，她也只是設法躲避，並高聲說：「哎呀，蜜蜂，我不是花，只是穿了一件花衣服！」女兒還告訴我說，你知道嗎，蜜蜂蜇人之後，自己也會死。她的語氣中充滿了同情。
還是得試試烤蝦
第二天，我們又到那家大牌檔，家人又點了烤蝦。過了一會兒，女兒輕聲對我說：我也想嘗嘗。當我明白她說的是烤蝦時，大為驚訝。這讓我想到德國電影《浪潮》講述的故事：接受現代教育的青少年，只需要一周時間的洗腦，就可以變成納粹。我當然不是說，吃烤蝦的人就是納粹。但是，女兒在這件事情上的轉變，有相似的邏輯。
一個在德國懷念新鮮美味的中國人對我說，德國人真是虛偽：一個曾經焚燒過活人的民族，竟然不能接受現場宰殺活魚活雞？他不明白，正是那場慘痛的歷史，讓人們明白生命教育及人文環境的重要。