陳慧小說連載13:山上山下

連城說,這不叫無情,這是殘忍,你從沒走下坡,你是墮落。

1 連城帶騰芳、林佳去吃粥。三人越過小山丘,又登上另一坡道,那是公園,走過去就到了醫院的後門。連城仍是步速最快的一個,林佳微微喘着氣,掏出手帕擦汗,騰芳好奇四處打量,遠遠落後,差點就在急症室外跟丟了。最後三人沿着計程車站外的步道走向馬路,過了紅綠燈,就是老店。

夥計為連城在店外擺了桌椅,林佳不知道連城有抽煙的習慣。連城取出了小煙斗,就像有人吃飯的時候喝酒,連城在路邊吃着魚片粥邊抽起了煙斗,無語,時間慢擺下來。

2 林佳記得曾經常來這裏外帶魚片粥。

那已經是十年前的事情。

他帶着魚片粥和一份當天的日報──雖然當時已是黃昏──在附近的小巴站等車上山。父親在山上的醫院,林佳每天傍晚都會去探望。車程其實很短,五分鐘不到,拐彎,轉上坡道,再拐彎,就到了醫院門前。總在暮色中。灰沉的天空壓得很低很低,只是下車的都是病人家屬或在此上班,誰都沒心情抬起頭來或伸手去驗證一下是否真的觸手可碰。

林佳來了,就在床邊陪着父親看報紙,父親不用他來讀報,疾病沒影響他的視力。父親說,所以格外辛苦,全都看得這麼清楚……。

父親仍在生他的氣,不跟他說話,只有牢騷。開始的時候,他如坐針氈,分秒數算着,只等護士宣布是日探病時間已過。後來他發現,自己的適應能力真是強,他居然習慣了父親病床旁的位置,甚至希望探病時間不要結束,讓他就這樣一直待在病床旁看着父親讀報;像玩躲貓貓時找到最安全的藏身位置,在被人找到之前,一切靜止。這裏是醫院,一切作息都被合理地暫止停頓。

林佳覺得自己驀地老了十年。回程時,沿原路,小巴回到站頭,鬧市中的小街,林佳走進喧囂中,那些荒老了的歲數才又一點一點地在市聲中消退。

他居然習慣了父親病床旁的位置,甚至希望探病時間不要結束,讓他就這樣一直待在病床旁看着父親讀報;像玩躲貓貓時找到最安全的藏身位置,在被人找到之前,一切靜止。

他在佐敦道與彌敦道交界處遇上舊女友,她幾乎是衝口而出的,你怎麼老了這許多……?他不知道該怎樣向她解釋,他只知道要將她帶到喧囂裏去,就能讓她見識他仍存的風采。於是,他跟她說,去喝一杯,好嗎?

3 林佳以為連城手上的煙斗已經熄掉了,只是他輕吸一下,仍見有細淡的一絲煙冒出。斗裏的煙絲終於燒盡。連城將煙斗輕叩牆上兩、三下,斗裏的灰都給抖出來之後,就擱在一旁。連城說,要冷卻。又過了好一陣,連城將那斗嘴斗桿分開,從裝煙斗的木盒裏取出一把銀製的小工具,挖出了斗槽裏沒燒盡的煙絲,又細細用軟布抹淨,才將煙斗放回小木盒裏。

時間剛好夠林佳從重逢說到反目。

4 林佳對前女友撒了謊,他把父親的病說得嚴重了很多。林佳今日回想,仍是不明白為什麼要這樣,好像要靠身邊的不幸讓自己看上去沒有那麼不堪。她聽了,當晚就留下來陪着他,他沒拒絕。他沒一點改變。她又成了他的女友。

第二天,醫院頒令取消探病時間。女友很體貼,以為他會因此心裏煩亂,答應陪他散心,林佳提議到澳門去,她不是沒有猶疑的,不過林佳說,反正留在這裏也不見得能幫上忙……。如今汲取了教訓,知道他是需要有人作伴的孩子,只好陪着他到澳門去。二人在澳門的時候,父親的病果然嚴重了很多,一如林佳先前所說的。

林佳與一些舊友恢復了來往,在他們的慫動下,林佳向女友求婚。大家都覺得林佳跟從前不一樣。

只有林佳知道自己仍是那麼壞。

林佳看上去充滿歉疚,女友比他更歉疚。

最後,女友調出她的定期存款和股票、基金,替林佳贖回老家的房子。林佳說,謝謝你,爸爸會死得瞑目。

女友又為林佳找到工作,外派到上海去。林佳半推半就。女友又找來從前的助手來當林佳的助手,林佳覺得要做些什麼。因為女友的緣故,林佳與一些舊友恢復了來往,在他們的慫動下,林佳向女友求婚。大家都覺得林佳跟從前不一樣。

只有林佳知道自己仍是那麼壞。他陪女友去試婚紗,坐在更衣室外的沙發等候時,他代女友接了一通電話,那是她的助手。過了兩天,他開始跟這名助手約會。

5 林佳抱着頭,樣子很苦惱,緩緩說,她的名字,很平凡,我竟然沒記住,剛才一直在想,究竟是嘉儀還是嘉欣?英文名字也無法想得起來……。

騰芳湊近到林佳面前,直看進他的瞳仁裏去。她是要確定他有否說謊;她有這種直覺本能。騰芳瞪了好一會,忽然一巴掌打在他面頰上,說,你真無情。

連城說,這不叫無情,這是殘忍,你從沒走下坡,你是墮落。

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