自改革開放以來，中國在世界稀土版圖中就盤踞著「霸主」地位。據國際能源總署統計，2024年中國稀土礦山產量佔全球的60%；在精煉環節，中國的主導地位更為明顯，獨佔全球稀土精煉產量的91%。

2025年，中國以稀土「要挾」歐美多國重要產業，令其成為中美關稅戰的關鍵砝碼。但這不是中國首次打出「稀土牌」。中美第一次貿易戰之際，中國就示意正在制定稀土戰略。而早在2010年，中國大幅削減稀土出口配額時就被指控將稀土「武器化」，令多國意識到中國稀土存在供應鏈風險。

但15年過去，中國不僅以產業政策與行政指令發展國內稀土產業，還在其他國家擴張、收集稀土礦產。反觀美國等稀土進口大國，長期依賴價格低廉的中國稀土，還將下游公司搬遷至中國，以至於本國稀土產業鏈百廢待興。在美國稀土專家Roderick Eggert眼中，「（美國）完全擺脫對中國的稀土依賴，仍需漫長的時間。」

而在中國國內，發展經濟與保護資源的矛盾、治理「地下產業鏈」的角力，也在地方政府與中央企業的博弈中湧動。最終，經過10年整合，中國兩大稀土集團主導了全球稀土產業的命脈。因此若探問稀土進口國何時能與中國稀土脫鉤，就要看到這個產業正如何紮根在中國的土地上。