在中國大陸的網絡生態中，暗地流傳一批涉及虐待、虐殺動物的影片。這些影片並非虛構，這意味着揭開虛擬空間後，有一個社群在現實生活中享受、沉溺於虐待動物的行為，甚至將對人的惡意投射和轉嫁到動物身上。端傳媒走近虐貓社群，觀察該社群的網絡型態、文化和心理動機，並嘗試討論背後重要的救助動物、法律訂立等議題。
在一個暗網裏，一條名為「偷換概念之活蒸蝦蟹和賤貓」的視頻抓住李悅然的視線。點開視頻，首先出現的是一個放在桌上的蒸鍋。當鏡頭對準鍋時，幼貓被放上蒸籠。在意識到貓要被放進去的瞬間，李悅然立刻用快捷鍵關掉電腦上的網頁。電腦桌面壁紙露出她養的寵物貓。她發現自己渾身發抖。
李悅然進入的暗網來自一個架設在大陸防火牆外的虐貓網站，由虐貓社群自制搭建。除了「蒸貓」外，暗網上還彙集着約600條虐貓視頻。此前，李悅然曾耳聞幾起虐貓新聞，印象最深的是2023年的「奶牛貓事件」，但由於大陸沒有專門為伴侶動物制定保護法，涉事的博主「傑克辣條」最終只是被警察拘留和批評教育。
李悅然當時覺得虐貓事件應該只是個例。當找到虐貓社群的官網時，這個判斷被徹底顛覆。恐怖，這是李悅然的第一感受，「這個視頻想傳達，他們蒸貓和我們普通人蒸蝦蒸蟹吃沒有區別」。
通過與李悅然相同的方式，特約撰稿人找到網站的社群入口，頁面跳轉到客服聊天界面……
本週推薦這篇深度調查，了解人們進入虐貓群的不同動機，以及大陸網絡上厭貓情緒的興起。中國「虐貓社群專題」為端傳媒十週年系列報導之一。請讀者留意涉及虐待動物的情節和語言，或會引起閱讀不適。本文為「虐貓社群專題」上篇。專題下篇將於週二刊發，敬請讀者關注。
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