科技報道的迷人之處，在於科技的矛盾本質：它去人化﹑「冷冰冰」，但同時又那麼像一種人類宗教，承載著人類無邊際的想像和欲望。科技甚至改變了我們如何看歷史本身。在人類歷史的絕大部分時間，我們的史觀是循環的夏種冬收，周而復始，而現在被視之為「自然」的線性史觀，其實是一種源自法國大革命，只有數百年歷史的發明。法國大革命落實了啟蒙時代的思想，也讓我們自此認為人類從蒙昧走到進步和解放是一條幾乎必然的歷史進程（想想看柏林圍牆倒下後福山的「歷史終結論」）。而工業革命則是這種「進步」的具象化：每一代都有新的蒸汽機、電燈、火車、飛機，而且那些進步是肉眼可見的，想想我們跟祖父母輩的生活有多大差別就知道。

而我們形容科技的語言也充滿這麼一種宗教救贖的味道，例如尖端芯片巨人台積電，就被稱為台灣的「護國神山」。如果說在工業革命時代，改變人類歷史的「power」是電力，那麼現在很可能就是「算力」。聰明的讀者可能有有留意到，英語裡的「power」能解作「權力」，也能解作「能量」，因為能源本身就是一種社會組織的力量。在工業革命年代，城市的日夜因為燈泡被重新規劃，工廠的生產因為電機運轉而無限延長。而今日「算力即國力」：AI 模型的突破、加密貨幣的演算、戰爭中的無人機，背後都依賴龐大的算力支撐。

就像19世紀的電力，21世紀的算力正在重塑我們的政治格局與社會節奏。但矛盾的是，台積電的高端科技神話，其實建立在許多完全不高端的資源上。在「世界的台積電？」系列的第四篇專題中，資深記者吳政霆用大量資料，講述了「護國神山」的能源困局：隨著芯片製程愈來愈先進，台積電的用電量也愈來愈多，一台 EUV 光刻機每年耗電量，就相當於台灣一個小鄉鎮的用電需求。而在台灣面對核三爭議時，台積電的擴產與迎合AI發展需要的先進製程，已經不止是產業決策，還把台灣拖進一場能源政治的困境：如何面對「綠能不足」與「無核家園」的矛盾，如何在高度依賴進口的島嶼上守住能源安全。而這些是二奈米的高端芯片都無法解決的政治問題。