2016年3月，新幹線終於直通北海道，在終點站迎客的廣告文宣品上，出現的不再是薰衣草、小樽運河，而是北海道日本火腿鬥士職棒隊（以下簡稱火腿隊）的球員。

年輕球迷可能很難想像，這個台灣旅日球員陽岱鋼所屬的球團，曾是萬年三流球隊，在12年前，從東京出走到北海道，竟然由戰績墊底一路進步到日本冠軍，進場球迷人數激增五成。如今火腿隊在當地支持率高達八成，連歷史悠久的巨人隊在關東的支持率，都難望其項背。

翻身的不只火腿隊。過去十年，日本經濟疲弱，北海道卻交出了讓人眼睛一亮的成績單，實質GDP近五年來已擺脫連年衰退，回到平均成長1%水準；北海道最大城、也是火腿隊所在地札幌，房價大漲三成；失業率也從最高點的6.7%，降至2015年的3.4%。