【編者按】民間資本在北韓和中國各自的權力網絡間流動，有人賺錢，有人蝕本。賺錢的常常是與政府高層有關係的北韓人，蝕本的反而是中國商人。黑吃黑的利益遊戲中，誰更講規則？

中國北韓邊境，兩條用滿語命名的河流——鴨綠江和圖們江，以及其發源地長白山，曖昧地切割開兩個專制共產國家，又神祕地把它們的人民連在一起。在這片區域可以窺見金氏極權神話的崛起秘密、中國北韓偉大友誼的幕後真相和畸形的外交關係。在這裏，中國人從中看到了自己的過去——狂熱的領袖崇拜、僵化的計劃經濟體制，對人民無所不在的精神控制，巨大的貧窮；而北韓人似乎從中看到未來。

非虛構作家楊猛在邊境和北韓遇到了掌控中國、南韓、北韓三國敏感海域的走私大老、潛藏在一百萬名中國朝鮮族人中的五萬名脫北者、遊走於共產黨和勞動黨之間創辦大學的美籍韓國人牧師、依靠金氏政權而大發其財的中共元老後代……《不平靜的江河》記錄了楊猛2010年到2015年五年間，三次沿著中國和北韓的邊境旅行的故事。只有中國人最能夠理解北韓，因為中國的過去就是北韓的現在。