【編者按】也許我們從未遠離恐懼時代。20世紀有太多未消化的問題，未吸取的教訓。歷史學家托尼·朱特（Tony Judt），西方學界最著名的公共知識分子之一，以其對歐洲問題和歐洲思想的深入研究而聞名於世。

在生命的最後階段，朱特與同為歷史學家的蒂莫西·斯奈德（Timothy Snyder）進行了一系列長談。對話中，被病痛剝奪了寫作能力的朱特重新審視自己的生平，以及對歷史和政治的思索。這場歷史對話2012年集結成書，每一章都由兩個部分組成：朱特的自述，及朱特與斯奈德對歐洲歷史和政治的討論。話題涵蓋納粹大屠殺、馬克思主義、猶太復國運動及其歐洲起源、歐洲及美國的社會規劃等。

朱特復活了20世紀的思潮和思想家，指引我們穿越那些塑造了今天許多議題的論辯。隨著對那些被遺忘的觀念的重訪和對時髦思潮的仔細檢視，20世紀的輪廓得以浮現。在對20世紀最好的智識生活的恢復和示範中，這本書敞開了一條通往21世紀道德生活的道路。他關心的不僅是作為歷史學家如何「思慮20世紀」，還有在面對全球化、移民、伊斯蘭恐怖主義等複雜問題的21世紀，我們如何「避免更壞的世界」。這是一部關於過去之書，也是關於我們應為之努力的未來的一份申辯。