12月11日，中國電子商業巨擘阿里巴巴宣布，已經與南華早報集團達成協議，以20.6億港元現金收購《南華早報》以及南華早報集團旗下的其他媒體資產。

面對外界對於這宗收購可能影響《南華早報》報導中國的立場的疑慮，阿里巴巴董事局主席馬雲於12月16日在浙江烏鎮舉行的世界互聯網大會上開腔回應，稱「阿里巴巴會讓《南華早報》更受尊重」，而對於「會否因『上面』的壓力而干涉採編自主」的猜測，馬雲說「也太小看我們了」。

馬雲的言論尚未平息外界憂慮，又傳出阿里巴巴洽購香港《明報》的消息。澳洲傳媒《The Australian Financial Review》稱收到內幕消息（a source with direct knowledge of the situation）指出，收購《明報》的高層談判已經在七月開始。