從任何一個角度講，ISIS（伊斯蘭國）都是新的。

雖然我們可以跟從他們自己的宣傳，說他們力求在當代實現一個中世紀的宗教社會──可中世紀的伊斯蘭宗教社會卻是完全的另一個樣子。

人們也願意去追問，ISIS到底是不是「伊斯蘭的」（Islamic），這對於目前爭論的兩方都是焦點之一：批評伊斯蘭的人，願意去將暴力歸結於宗教本身，或者至少在宗教的教條和歷史中找到暴力的根源；支持伊斯蘭的人，尤其是穆斯林，希望將ISIS看作是對宗教的背叛，看作是以伊斯蘭之名行非和平之實──「伊斯蘭這個詞的意思就是和平，所以一個真正的穆斯林又怎麼會屠戮無辜平民呢？」