鉛水事件越演越烈，從公共屋邨蔓延至私人豪宅。政黨如獲至寶，紛紛與政府鬥快驗水，雖然這印證了民選政制的監察功能，但為了香港長遠利益，便必須用全盤以至全球視野檢視問題，才能治標治本。

在重金屬之中，鉛較易開採、較便宜，亦因此是自古以來廣泛使用的金屬，但人類社會對鉛的禍害認識很晚。例如在上世紀70年代以前，鉛水管還在世界各地普遍使用。從80年代起，很多科學研究確認鉛對人體健康特別是兒童腦神經發育的危害——兒童血鉛含量每分升中提高10微克，便會令智商下降3至4點。

現代人攝取鉛分，過去大部分是從汽車廢氣及環境塵粒而來，但隨着發達地區禁用含鉛汽油和含鉛油漆以後，食水佔鉛污染的比重越來越高，香港亦不例外。因此，世界衛生組織在1993年發出指引，建議飲用水含鉛量不高於每公升10微克，歐盟也在1998年更新過去50微克的舊標準，要求所有成員國在15年內（即2013年）符合10微克的新標準。英國國會在1997年特別為食水含鉛問題做了一項全國研究報告，決定不惜耗資近千億港元更新喉管設備以跟隨歐盟標準，因此今天英國住戶食水含鉛不合格的比例低於百分之一。