诺贝尔奖到底属于屠呦呦还是中国人?

“说屠呦呦的成就是集体荣誉,既不是历史事实,也不是中国人的文化传统,而是政府的需要。过度宣传国家和集体荣誉,容易让人以为一个民族比另一个民族更优秀,这叫民族主义,它是发生战争的一个重要原因。”
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每年秋天,很多人都在等待诺贝尔奖的消息。它是当今世界上最有影响力的荣誉之一。本周一(10月5日),诺贝尔奖评委会宣布了今年的第一个奖项:生理学和医学奖,获奖者是坎贝尔(William C. Campbell)和大村智(Satoshi Omura),因为他们发现了蛔虫寄生虫的新疗法;以及屠呦呦,因为她发现了疟疾的新疗法。评委会在新闻稿中说,他们研发的新药,拯救了全世界数以百万人的生命。

中国人可能会觉得奇怪,因为这个宣布里竟然没有提到获奖者的国籍。屠呦呦是中国人,这一点似乎比她的名字更重要。这是历史上第一次,中国籍科学家获得诺贝尔奖。

在宣布消息的现场,一位中国记者问道:“能不能说这是你们第一次颁奖给中医?你怎么评价这个领域的贡献?”通常,这个问题可能会得到这样的回答:中医也对世界医学做出了重要的贡献。然而,评委会成员回答说:“这一点非常重要──这个奖不是颁给传统医学的,而是颁给受传统医学启发而创造新药的人。”

尽管如此,很多中国媒体仍然在标题中用“中国人”替代了“屠呦呦”,在内容中只提到屠呦呦,把坎贝尔和大村智略称为“其它两位科学家”,而且固执地宣称“中医获得诺贝尔奖”。

诺贝尔奖不强调国家,也不奖励团体,只颁发给个人。这是大家都知道的事,但是中国人还是不管不顾,坚持说这是国家和集体的荣誉。

中国科学院院长白春礼说,“屠呦呦获奖是中国科学界的骄傲”,中国国务院总理李克强说,“这是中国科技繁荣进步的体现,是中医药对人类健康事业作出巨大贡献的体现,充分展现了我国综合国力和国际影响力的不断提升。”屠呦呦自己也对中央电视台说,“这是中国科学家集体的荣誉。”

为什么诺贝尔奖评委说“这一点非常重要”?为什么中国人仍然坚持说这是“国家和集体的荣誉”?

屠呦呦说,获颁诺贝尔医学奖,是中国科学家集体的荣誉。摄:Stringer/ REUTERS
屠呦呦说,获颁诺贝尔医学奖,是中国科学家集体的荣誉。

集体荣誉让谁受益?

1969年,中国正在搞“文革大革命”,学校停课,研究机构关门,成千上万的科学家、作家和教授受到迫害,被打死或者送去劳动改造。

这时候,正在和南越及美国打仗的北越,向中国领导人毛泽东求援,说那里流行疟疾,无药可治,死了很多士兵。毛泽东认为南越和美国是中国的敌人,共产党执政的北越则是中国的朋友,应该支持。于是他下令成立一个叫“523”的项目,把这个领域内全国的科学家都集中起来,研究治疗疟疾的办法。屠呦呦就是这个项目小组的组长。

屠呦呦和她的同事们,从中国传统医学典籍中获得灵感,用现代科学的方法,从植物中提取药物,研发出新药“青蒿素”。临床实践证明,这种药治疗疟疾非常有效。它被世界卫生组织列入“基本药品”目录,在全世界使用。

中国是一个集权国家,领导人一声令下,就可以集中全国的力量来做一件事情。民主国家的政府没有那么大的权力,重要的事情都要跟代表民众和地方利益的议员反覆商量。

有人说,这样的区别决定了,和西方科学家不一样,屠呦呦的成就属于集体的贡献。

民主国家的政府的确没有那样大的权力,但是科学家从团队或者社会得到的支持,未必比中国科学家少。首先,民主国家社会比较稳定,一代代科学家的研究成果都好好地积累在那里,后来者可以很方便地接着做;其次,很多研究者可以从高校或者民间基金获得充足的经费,衣食无忧,专心研究。

就是那些在体制内工作的中国科学家,大多数也羡慕西方同行的研究环境。屠呦呦当了这么重要的一个项目的组长,丈夫还是被送去劳动改造了,两个女儿不得不寄养在别处。

颁奖不考虑国籍

中国政府很想让中国人在国际上获奖,用来证明它领导得好。民主国家的政府是选举出来的,没有这样的需要。因此,中国政府会集中全国的力量,来帮运动员赢得奖牌。但是,科学成就比体育成就要难一点。在屠呦呦之前,无论领导人怎样重视,媒体怎样讨论,都没有科学家获得诺贝尔奖。

因此,说屠呦呦的成就是集体荣誉,既不是历史事实,也不是中国人的文化传统,而是政府的需要。过度宣传国家和集体荣誉,容易让人以为一个民族比另一个民族更优秀,这叫民族主义,它是发生战争的一个重要原因。

这不符合诺贝尔奖的精神。

一百多年前,瑞典有个化学家名叫诺贝尔,他发明了硝酸甘油炸药。这种炸药为采石、挖矿、修隧道等带来极大的便利,但是也用于制造大炮等武器,让杀人更容易了。诺贝尔办工厂卖炸药,赚了很多钱,但是他也感到内疚,于是就在去世之前决定,把大部分遗产用来奖励医学、科技和人文的进步,以及为世界和平做出贡献的人。

诺贝尔信奉和平主义,希望世界大同,知道强调国家和民族容易导致战争。因此,他在遗嘱中说,“我的明确愿望是,在颁发这些奖金的时候,对于授奖候选人的国籍丝毫不予考虑,不管他是不是斯堪的纳维亚(Skandinavien)人,只要他值得,就应该授予奖金。我在此声明,这样授予奖金是我的迫切愿望。”当时很多瑞典人不高兴,认为这位富翁不怎么爱国。

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